В квартире приятно пахнет недавним ремонтом. Она небольшая, но все необходимое для жизни имеется. Кухня полностью оборудована, санузел компактный, но функциональный, в комнате достаточно места для кровати, рабочего стола и гардеробной.

– Хорошая квартирка, – говорит Влад, заканчивая инспектировать казенное жилье. – Обустраивайся. Я поеду. Хочу вернуться засветло.

Он подходит ближе и обнимает.

Мне становится не по себе. Мы одни в доме, обнимаемся рядом с кроватью. Такое у нас впервые, кажется.

Влад взрослый и опытный мужчина. Это теперь он добропорядочный, а что было до его обращения к вере – неизвестно. Слухи ходили разные. До того, как начать проповедовать, он учился в Канаде. Потом много путешествовал по миру, успел пожить в Латинской Америке. Он увлекательно рассказывал нам с Катриной о далеких странах и необычных традициях.

Когда они с сестрой встречались, Влад мне нравился. В нем еще чувствовался дух авантюризма, который так привлекал меня в людях. Сейчас этого человека нельзя назвать романтиком. Он стал прагматичным и жестким. Таким же, как мой отец.

– Ты же помнишь, что идеальная невеста хранит целомудрие до брака? – спрашивает Влад низким голосом и смотрит прямо в глаза.

Его руки сжимают мою талию, наша одежда соприкасается. По коже пробегает холодок.

Я открываю рот, чтобы произнести услужливое «конечно», но замечаю, как его лицо начинает приближаться и захлопываю его, прячу губы в себя.

Влад улыбается. Проводит ладонью по спине. Следом за этим движением по коже бегут колючие мурашки. Я не могу разгадать их природу и пугаюсь. Его рука замирает между лопаток и слегка придавливает.

– На расстоянии соблазнов в разы больше, но ты у меня умная девочка, – почти шепчет он мне в волосы над ухом.

Терпкий аромат дорогого парфюма чувствуется неожиданно остро. Горло сжимает спазм. Внутри зреет паника.

Мне не противны эти прикосновения, но почему-то очень страшно. Такое внимание с его стороны смущает, а реакции моего тела дезориентируют. Хочется, чтобы он поскорее ушел. Я не собираюсь в него влюбляться, еще чего!

– Хорошая девочка. Красивая, – произносит Влад медленно, растягивая гласные.

Нежно проводит второй рукой по моим волосам. Его губы совсем рядом. Черт! Поцелуя, видимо не избежать.

У меня не самый грандиозный опыт в этом деле, но момент за секунду «до» я угадываю безошибочно. Успеваю повернуть голову и чувствую сухие губы на скуле. Блин.

Веду плечом, отстраняюсь. Не красиво получилось. Может я и хорошая девочка, но действовать буду исключительно в своих интересах. Не хочу с ним целоваться.

Владек разворачивается и идет к двери.

– Если что – звони, не пропадай. И помни, что я сказал. Ладно?

В его тоне сквозит недовольство. Я вела себя не так, как ему хотелось.

– Конечно, – нужное слово и смиренно опущенные глаза. Я умею состроить паиньку, когда это нужно.

Как только дверь закрывается, мое лицо меняется. Я вскидываю руки и несколько минут в полнейшей тишине совершенно по-дурацки дергаюсь и кривляюсь. Танцую свой дикий танец свободы.

Распаковав вещи и внимательно изучив карту, бегу в ближайший магазин. Покупаю молоко, хлопья, шоколад и коробку зеленого чая. В родительском доме чай и кофе под запретом. Отказ от этих напитков, наряду с вегетарианством, пропагандирует вера, которой придерживаются родители. Я не разделяю их религиозных взглядов, но правила дома уважаю, поэтому чай пью редко и только вне дома. Теперь могу позволить себе чаевничать даже в кровати.

Заснуть не получается долго. То ли после двух кружек бодрящего чая, то ли из-за странного разговора с Владом, но скорей всего – от радости, что уныние и тоска остались в прошлом. У меня получилось начать менять свою жизнь.