К вечеру шутники не выдержали, повыдёргивали гвозди и вошли в дом. Как ни в чём не бывало, Ваня-Лапоток позвал их пить чай.

– Ты на нас не обиделся? – спросил один из приятелей.

– А что обижаться? Я об этом и не думал.

– Значит, понял, что это шутка? – спросил другой.

– А что, разве шутка? – пожал плечами Ваня. – Я об этом и не думал.

– Так о чём же ты думал? – удивился третий.

– Думал, что вытаскивать гвозди лучше с той стороны, откуда их забили.

Ложась спать, Ваня-Лапоток говорил:

– Я умер.

Когда просыпался, говорил:

– Я воскрес.

У него спросили:

– Неужели ты так старательно готовишься к смерти?

– А что, разве у кого-нибудь не получалось умереть? – спросил он в ответ. – Я готовлюсь к воскресению.

Знакомый заметил, как Ваня-Лапоток просит подаяния. Некоторое время спустя, он увидел, как Ваня-Лапоток сам подаёт милостыню.

– Как это понять? – удивился знакомый.

– Да вот, хотелось узнать, сколько получает нищий. Если много – можно подавать поменьше, а если мало – побольше.

– Ну, и что оказалось?

– Теперь я думаю, что каждый, кто жалеет денег на милостыню, должен попробовать просить её сам.

Ваня-Лапоток купил себе новую одежду для путешествий: рубашку и куртку с множеством карманов, прочные удобные брюки, надёжные сапоги. Нарядился и отправился в лес.

По дороге он встретил двух приятелей, который в один голос сказали:

– О, да ты настоящий путешественник!

По лесу Ваня бродил до темноты. Возвращаясь, он сбился с пути и упал с обрыва в глубокий овраг. Там он застрял в кустах с большими острыми шипами – да так, что сначала не мог шевельнуться.

Но, когда неподалёку завыли волки, Ваня изловчился вылезти из куртки и штанов, которые накрепко были пришпилены шипами. Шипы воткнулись даже в сапоги, которые тоже пришлось оставить в кустарнике. Босой, исцарапанный, в изодранных остатках одежды, Ваня добрался домой только под утро.

Когда он днём вышел из дома в старой одежде, то снова встретил тех же приятелей.

– Что такое? Где же настоящий путешественник? – усмехнулся один из них.

Тогда Ваня-Лапоток повёл их в лес к оврагу и показал на кустарник, где его походная одежда висела на шипах, напоминая фигуру человека.

– Вон там тот, кого считаете настоящим вы, – сказал он.

Потом ткнул себя в грудь:

– А здесь тот, кого считаю настоящим я.

Однажды Ваня-Лапоток пришёл среди многих на беседу с учителем жизни. Тот отвечал на любые вопросы своих слушателей. После беседы Ваня подошёл к нему с двумя конвертами и сказал:

– Вот в этом конверте лежит записка с самым важным для меня вопросом. Вы не могли бы написать ответ, положить в другой конверт и запечатать его?

Мудрец невозмутимо выполнил просьбу. Но когда Ваня-Лапоток, поблагодарив, взял конверт и спрятал в карман, он не выдержал и поинтересовался:

– Когда же ты думаешь прочесть ответ?

– А что? Я хотел получить ответ на самый важный вопрос – и получил. Зачем же его читать?

Луна-парк объявил конкурс на самый страшный аттракцион. Победил Ваня-Лапоток. Из его «Страхолюдной пещеры» (так назывался аттракцион) даже самые бойкие забияки выходили перепуганными, так там было темно и страшно.

– Что же ты там такое устроил? – спросил Ваню приятель. – Я даже побоялся туда идти.

– Я тоже, – признался Ваня-Лапоток. – Хотя я-то знаю, что там ничего и никого нет, кроме тех, кто туда заходит. Ведь никто человека сильнее не испугает, чем другие люди.

Был какой-то праздник, и в парке грохотали петарды и фейерверки. Услышал это Ваня-Лапоток, быстро оделся и пошёл гулять. Пришёл в парк, сел на скамейку, закрыл глаза и сидит. Тут мимо проходил его знакомый. Потормошил Ваню —Лапотка за плечо и спрашивает: