Секунда…

Стук сердца…

Вторая секунда…

Ещё стук…

Очередной хруст сухой ветки и…

Из темноты и тумана вышла высокая мужская фигура в чёрном плаще до земли. На голове был глубокий капюшон, скрывающий лицо ночного гостя, делая его образ ещё более жутким. В одной его руке длинный меч, в другой клубящаяся вокруг ладони тьма.

– Здравствуй, мой друг, – сказал незнакомец низким хриплым голосом, от которого по моей коже побежали мурашки.

– Тирен, – процедил Даррэн в ответ.

– Вижу ты уже нашёл девушку, – он говорил медленно, выделяя каждое слово.

Ответа на это не последовало, а я сжалась в преддверии чего-то очень плохого.

– Она красива, – едко заметил мужчина в плаще, и мне стало совсем жутко. – Мне нравится.

– Но не достанется, – процедил Даррэн, перехватывая поудобнее рукоять меча.

– Посмотрим, – хмыкнул он в ответ, сбрасывая плащ.

А в следующую секунду они оба одновременно сорвались с места и раздался звон мечей.

Я испуганно вздохнула, и крик застрял в горле, не давая нормально дышать. С немым ужасом наблюдала за сражением, за каждым ударом меча, за каждой атакой и отступлением. Даррэн был жесток, стремителен и опасен, но и его противник ничем не уступал.

Они были похожи. Как внешне, так и во всех движениях. Не успевал один из них наносить удар, как его уже отражал другой. Они будто знали заранее, что предпримет противник. Поэтому с каждой секундой мне становилось страшно за Даррэна. Впервые! Всё это время я словно чувствовала, что ему ничего на самом деле не угрожало. Ровно до этого момента. А сейчас он встретил равного по силе противника и исход боя… может быть любым.

Перед мысленным взором пронеслись картины, как мой спаситель часто смотрел на своё кольцо. Возможно этот артефакт ему говорил о приближении именно вот этого Тёмного?

– Devirio, – прокричал противник, и в Даррэна понеслось огромная чёрная волна с фиолетовыми прожилками внутри.

– Letrio, – прорычал мой спаситель, и навстречу облаку сорвались хлысты чёрной, как смоль, тьмы.

Тьма схлестнулась. Чёрные жгуты прорезали волну, и та изливаясь фиолетовым опала на землю.

– Не может быть… – донеслось тихое от противника, а затем он зарычал.

По настоящему, утробно, как дикий зверь зарычал. Послышался треск ткани, и его плечи начали увеличиваться. Он весь стал больше. Ещё треск ткани и тёмная вспышка скрыла фигуру незнакомца. А следом такая же вспышка охватила и Даррэна.

– Что за… – прошептала я, не понимая происходящего.

Тёмные вспышки схлынули и на месте мужчин стояли… огромные чёрные волки. По шерсти хищников пробегала и искрилась магия. У противника фиолетовая, а у Даррэна огненная, словно само пламя ластилось, но не обжигало совего хозяина.

Волки зарычали, оглушая всю округу, и прыгнули навстречу друг другу. Новая схватка, но уже хищников. Более страшная, более беспощадная.

Я задохнулась от увиденного и непроизвольно сделала шаг назад. Затем ещё шаг и ещё, не отводя взгляда от нереально огромных и ужасающих хищников.

“Нужно бежать!” – мелькнула мысль.

Не важно уже кто из них выиграет. Это уже не люди. Это хищники. А я… я…

Я не собираюсь становится чьей-либо добычей.

5. Глава 4

Даррэн

Оборот обратно вышел крайне болезненным. Слишком много получил ран. Глубоких и опасных. Особенно укус возле горла. Восстановление потребует времени и много сил. Тирен, мрак его побери, успел таки найти меня в эту ночь. На его стороне было преимущество – мои старые ранения, оставленные тьмой. Они долго затягиваются и выкачивают магию. Тирен знал об этом, ведь именно он и создал ту ловушку, в которую я и угодил перед ночью Чёрной луны, и воспользовался возможностью, чтобы попытаться устранить меня. Самый лучший момент, когда я ослаблен и у меня жёстко ограничено время. Время, чтобы успеть выйти из Туманного леса с попаданкой.