Еще накануне нападения фашистской Германии на Советский Союз, весной 1941 г., всем армейским группировкам немецкой армии было придано по 1 разведывательной, диверсионной и контрразведывательной абверкоманде (далее – АК), а армиям – подчиненные этим командам абвергруппы (далее – АГ).

Именно абверкоманды и абвергруппы с подчиненными им школами являлись основными органами немецкой военной разведки и контрразведки, действовавшими на советско-германском фронте.

Команды и группы «Абвер-1» занимались сбором разведывательных данных о Красной армии и оборонительных сооружениях на участках фронта армейских группировок и армий, которым они были приданы. Некоторые разведывательные абверкоманды и абвергруппы вели также борьбу с партизанами. Созданные в этих целях отряды особого назначения (ЦБФ) являлись основной базой для вербовки проверенной агентуры. Разведывательные данные команды и группы собирали через забрасываемую в советский тыл агентуру и путем опроса советских военнопленных. Завербованная агентура направлялась в школы и на курсы, действовавшие при командах и группах, и после соответствующей подготовки забрасывалась в тыл советских частей или партизанских формирований.

Часть агентуры специальной подготовки не проходила, а в течение 3–5 дней инструктировалась по существу полученного задания и после этого забрасывалась в тыл. Инструктаж обычно проводил начальник группы или специально выделенный для этой цели сотрудник. За время войны на советско-германском фронте действовало шесть разведывательных абверкоманд: 101, 102, 103, 104, 105 и 106. В подчинении каждой абверкоманды находилось от 3 до 6 абвергрупп.

Диверсионно-разведывательные команды и группы «Абвер-2» занимались вербовкой, подготовкой и переброской агентуры с заданиями диверсионно-террористического, повстанческого, пропагандистского и разведывательного характера. Одновременно команды и группы создавали из изменников и предателей специальные истребительные подразделения (ягдкоманды), различные национальные формирования и казачьи сотни для захвата, сохранения от разрушения и удержания до подхода главных сил немецкой армии стратегически важных объектов в тылу советских войск. Личный состав подразделений при проведении операций экипировался в форму военнослужащих РККА.

При отступлении агентуру команд, групп и их подразделений использовали как факельщиков и подрывников для поджога населенных пунктов, подрыва мостов и других сооружений. Наряду с подрывной деятельностью в тылу советских войск, команды и группы по месту своей дислокации проводили активную борьбу с партизанским движением. Основной контингент агентуры проходил обучение в школах или на курсах при командах и группах. Наряду с этим проводилась индивидуальная подготовка агентов сотрудниками разведоргана.

Агентам-диверсантам давались и разведывательные задания. Срок их выполнения был от 3 до 5 и более дней, после чего агенты по паролю возвращались на сторону немцев. Агенты с заданиями пропагандистского характера перебрасывались без указания срока для обратного возвращения. На советско-германском фронте действовали 6 диверсионных команд: 201, 202, 203, 204, 205, 206. В подчинении каждой находилось от 2 до 6 абвергрупп[202].

Контрразведывательные команды и группы «Абвер-3», действовавшие на советско-германском фронте в тылу немецких армейских группировок и армий, которым они были приданы, проводили активную агентурную работу по выявлению советских разведчиков, партизан и подпольных работников, а также собирали и обрабатывали трофейные документы. Эти команды и группы перевербовывали некоторых задержанных советских разведчиков, через которых проводили радиоигры с целью дезинформации органов советской разведки. Каждая контрразведывательная команда и группа имела при себе штатных или постоянных агентов, завербованных из людей, перешедших на сторону немецких войск, зарекомендовавших себя на практической работе. Эти агенты передвигались вместе с командами и группами и внедрялись в созданные немецкие административные учреждения и предприятия.