Наконец, пришло время обеда. Заскочив в закусочную, Майкл купил еды и отправился на пирс. Он проехал его до самого конца и бросил машину в крытом гараже, прямо возле входа, заехав на пешеходную дорожку. Пройдя мимо флагштоков до ограждения в дальнем углу, он перелез через него и сел на горячий металлический край пирса, свесив ноги к воде. Наконец, можно выдохнуть и спокойно поесть. Со всего размаху он вцепился зубами в сэндвич с ветчиной и ощутил на языке легкое пощипывание острого соуса.

Майкл медленно пережевывал откушенный кусок и смотрел вниз. Под его ногами лениво плескалась вода. Мысль о том, чтобы прыгнуть, промелькнула в его голове. А что ему мешает доесть и, не снимая одежды, окунуться в воду? Все равно через полчаса одежда высохнет прямо на теле. Но появившийся из ниоткуда в мутной воде целлофановый пакет тут же его осадил. Не подцепить бы чего! И как по заказу вслед за пакетом выплыл красный пластиковый стакан. Майкл решил, что приятные эмоции от купания не стоят такого риска. Лучше он окунется в воду на озере, когда поедет навестить тетю. Только, когда это будет?

Мимо проплывало прогулочное судно с шумными туристами, которые бросились фотографировать одиноко сидящего на пирсе мужчину. Майкл не удержался и медленно показал им средний палец. Но, кажется, это движение только добавило интерес к его персоне. Щелканье затворов не затихало, пока судно не отошло на добрые пятьдесят метров.

Рядом пролетела чайка. Заметив, что у Майкла есть, чем поживиться, она сделала крутой вираж и зашла на посадку, затормозив в нескольких метрах от него. Чайка смотрела на жующего человека и не шевелилась. Видимо, терпеливо ждала, что тот поделится с ней пищей. Но Майкл даже не думал спешить, неторопливо работая челюстями и любуясь чудесным видом озера Мичиган. В слепящих солнечных лучах металлическим блеском играли мелкие волны, убегающие за горизонт. А посреди этой жидкой фольги торчал маяк. От солнца и бликов он казался белее, чем обычно.

«Интересно, можно ли там поселиться – подумал Майкл, – Ведь живут же люди на маяках. По телевизору видел».

Засунув в рот последний кусок, Майкл бросил взгляд туда, где стояла чайка, но ее там уже не было.

– Женщины, – сказал он сам себе, – Не дождалась.

Он смял пакет и снова посмотрел на маяк.

– Ты где живешь? А, ясно. А я на маяке… – он ухмыльнулся и смял пакет, – Глупо звучит.

Еще раз бросив взгляд на открывающийся перед ним вид, Майкл потянулся, зажмурив глаза и растопырив пальцы. Теплые потоки воздуха пробежали по фалангам, мышцы растянулись – мир снова был прекрасен. Как обычно после обеда. На долго ли?

Через два часа Майкл снова стоял в пробке. Он развез все оставшиеся посылки и возвращался в гараж, но застрял. Это был ад для его нервной системы. Духота перегретого города обволакивала автомобили, здания, деревья и людей. И если дома и машины невозмутимо переносили высокую температуру, то растения и люди совершали каждое движение нехотя, лениво, тяжело, с усилием. Так часто бывает во сне – ты бежишь куда-то, но ноги вязнут. Ты пытаешься ускориться, но становится только хуже.

Кондиционер, в совокупности с хорошей музыкой, помогал сохранять бодрость и позитивный настрой. Но в конце концов и они перестали действовать. Майкл едва сдерживался, чтобы не начать безумно сигналить, как все вокруг. Он протянул руку под сиденье и вытащил бутылку воды, которую купил после обеда. Вспоминая утреннюю картину с бездомным и собакой, он сделал несколько глотков.

«Не хватает только нападения зомби,» – подумал он, глядя на реку блестящих разноцветных крыш автомобилей.