Разобравшись с делами в замке и раздав всем указания, он направился в сторону пляжа в надежде встретить там Стефана.

Как он и ожидал, воин был на месте и уже надевал свое обмундирование после тонизирующего купания.

– Приветствую тебя, мой командир! – как всегда лучезарно улыбаясь, произнес Стефан. – Слышал, у тебя особенные планы на ближайшие пару дней?

– Ты, как всегда, прав! – глаза хранителя сверкнули.

– Нужна моя помощь?

– Я намерен отправиться в человеческий мир, и ты составишь мне компанию. Мы не должны себя выдать, поэтому мне нужна твоя дружеская поддержка. На тот случай, если я опять начну слетать с катушек. Необходимо найти эту девчонку, – посерьезнев, сказал Габриэль. – Думаю, когда я найду ее, мое помешательство пройдет.

– Ну-ну!

– Не понял?

– Да нет, ничего. – хихикнул он. – Просто забавно, что ты это называешь «помешательством». Могу я поинтересоваться, что натолкнуло тебя на столь грандиозное решение?

– Лахесис. Это про нее она вчера говорила.

Стефан хотел было открыть рот, чтобы засыпать его вопросами, но Габриэль его остановил.

– Только давай без этого! – жестко сказал он, а потом мягче добавил, – Пожалуйста! Я сам ничего не понимаю.

Развернувшись на пятках, он быстро зашагал в сторону дворца, оставив Стефана, удивленно смотревшего ему в след, на берегу.

Прошли выходные, и наступила новая рабочая неделя. У Кристины день с утра не задался. Началось с того, что она проспала и не успела на пробежку. Потом, готовя завтрак, сожгла омлет, превратив его в груду отвратительного черного месива: дыма в квартире было столько, что соседи могли подумать – начался пожар. Сэм за это на нее наорал, упрекая в рассеянности и несерьезности, мол, непонятно вообще, о чем она думает. И апогеем утренних катастроф стала дырка в новых колготках, которую Крис сделала своим остреньким ноготком, когда одевалась. С горем пополам разобравшись со всем этим, девушка поспешила на работу. Первый раз в жизни опоздав на добрых полчаса, взъерошенная, она влетела в салон. Помахав всем на ходу, она пулей устремилась к рабочему столу. Скинув с плеч кожаную куртку, Кристина быстро надела форменный пиджак и прицепила к карману бейдж с именем, затем двинулась к зеркалу, висевшему на дальней стене, чтобы поправить прическу.

Как только она закончила приводить себя в порядок, тело немного напряглось и по позвоночнику пробежала мелкая дрожь. В суматохе она совершенно не заметила непривычной для слуха тишины в салоне: ни пустой болтовни коллег, ни споров между охранниками, ни даже обычной утренней критики их замечательного босса. Девушка развернулась, оглядывая помещение, пытаясь понять причину всеобщего молчания. И тут взору предстала ошеломляющая картина: на угловой витрине около ее стола лежал огромный до неприличия букет алых роз. На первый взгляд их там было штук сто, не меньше.

– Вау! И кто наша счастливица? – девушка расслабилась и, вопросительно приподняв бровь, улыбнулась, глядя на своих сотрудниц, стоявших скопом по правую руку от нее.

– Вообще-то ты! – подошла неизвестно откуда взявшаяся Валентина и пристально глянула на подругу.

От удивления глаза Кристины округлились, а сердце ускорило свой ритм. «Неужели Сэм?!» Она поспешно повернулась к девушкам, которые тихо перешептывались.

– Откуда они?

– Ваш охранник сказал, что их принес курьер сразу после открытия и велел передать тебе. Я думала, ты сама мне всё расскажешь, – Валентина игриво заморгала своими пышными нарощенными ресницами.

– Даже не знаю, что тебе сказать, – пожимая плечами, ответила Крис. – Может, охранник ошибся. Сейчас проверим…