Вот только в этот раз все, как они сами выразились, «веселье» прошло без них, так как только сегодня они вернулись с магконференции.

– Что-то у вас скучно, – скривившись, проговорил Николас Фрайтон, подхватив один из увесистых фолиантов. – И книги здесь какие-то нудные. Вот если бы применить что-нибудь из них на практике… – он мечтательно закатил глаза.

– Не надо! – остановила его Мари, так как все уже хорошо знали, что парень не прочь что-то сотворить.

В последний раз его эксперименты обернулись тем, что пришлось перекрашивать целую аудиторию. А все потому, что он испробовал заклинание ускорения роста. Вот только подопытным у него была довольно милая лягушка, которая, вымахав до неимоверных размеров просто-напросто лопнула, подобно мыльному пузырю. И вот ректору в тот день было совершенно не важно, что все мы отговаривали Николаса. Наказание понесла вся наша компания.

– Вот вы зануды! – обиженно буркнул парень, но его недовольство прервал восторженный голос принца.

– Ух ты! Знаете какой сегодня день? – услышали мы Гвена и повернулись к нему.

Казалось, от его обиды на меня не осталось и следа. Глаза его горели, как будто только что сделал важное открытие.

– Ну конечно же знаем! Память нам ещё не отшибло, – хохотнула Мари, не глядя в его сторону. Она как раз в этот момент тоже просматривала какую-то книгу и, захлопнув её, тоже чихнула от пыли.

– Ну и какой же? – приподняв одну бровь, поинтересовался наш друг.

Мари, наконец-то взглянув на него, прищурившись, назвала сегодняшнюю дату. Гвен громко рассмеялся, на что девушка обиделась и, взяв со стеллажа первый попавшийся фолиант, замахнулась на него, с намерением бросить. Но я и Аннет пресекли это её действие, хором сказав, что книги – имущество академии, за порчу которого придётся платить.

– А чего он? – недовольно произнесла девушка, остыв немного. Положив книгу на место, строго обратилась к нему: – Ну, и что за день тогда сегодня?!

– Сегодня единственный день в году, когда расцветает болотный цветок – Вельгерия, обладающий волшебными свойствами. И знаете какими?

Он нарочно сделал паузу, наблюдая за нашей реакцией.

– Ну, не томи! – не выдержала я.

Взглянув на меня, он вновь погрустнел, но только лишь на секунду, тут же улыбнувшись, произнёс:

– Он разрушает любые заклятия подчинения, блокировки, пленения, порабощения. Короче… – вновь сделал паузу, – с помощью этого цветка мы сможем снять твои браслеты.

Услышав такое, я на несколько секунд онемела, не в силах поверить в услышанное.

– Ты уверен?! – тоже не поверила Аннет. – Ну-ка, покажи.

Подбежав к нему, девушка взглянула в книгу, которую принц продолжал держать раскрытой и, внимательно вглядываясь в текст, просияла лицом.

– А ведь и правда! – обрадовалась она. – Здесь даже указан рецепт приготовления эликсира и магическое заклинание, только, – сделалась опять грустной. – Расцветает он только ночью и… сомневаюсь, что мы его найдём.

– Да нам даже из академии не позволят выйти, ещё и ночью! – возмутилась Мари, досадливо топнув ножкой.

И тут все устремили внимание на Гвена. Уж очень лукаво блестели его глаза.

– Нам не привыкать нарушать правила, – проговорил он.

Девушки улыбнулись.

– Вы забыли, что у нас последнее предупреждение? – охладила я их пыл. – За побег из академии нас точно исключат.

Девочки тут же сникли, но Гвен не сдавался.

– Если заметят наше отсутствие. А мы сделаем всё, чтобы не заметили.

– Даже если нам и удастся незаметно выскользнуть из академии, то нам по-любому нужен проводник, – вновь протестовала я. – А где его найти?

– Пойдем в таверну, там за деньги кто-нибудь из местных согласится нам помочь, – предложил Оливер Брейворг.