Однако теперь, когда род Кастнеров ослаб, они выплеснули всю гниль наружу и словно падальщики слетелись на пиршество. Отвратительное зрелище.

– Мы уже не раз обсуждали этот вопрос, господин советник! – я поморщился, не сумев скрыть отвращения. – Управляющий совершенно нам ни к чему. Наша семья в состоянии позаботится о безопасности земель.

– Вы излишне самоуверенны, – скривился тот в ответ. – Неспособность защитить Элер подвергает опасности целую империю. Вы подумали об этом?

– Вы излишне поспешны, – вмешался отец. – Вот как только не сможем защитить, тогда и вернемся к этому разговору. На данный момент я считаю вопрос решенным, тем более что император сказал свое слово.

Я посмотрел на Ингарда, полностью погруженного в собственные мысли и хмыкнул. Старик сильно сдал. В прошлую встречу, буквально несколькими месяцами ранее, он казался мне еще довольно крепким.

– Я буду внимательно за вами следить, – прошипел Корвин, яростно сжимая кулаки.

Видимо, наша способность постоять за себя сильно подпортила его планы.

– Даже не сомневаюсь.

В воздухе повисло ощущение приближающейся опасности. Сколько бы я ни старался вникнуть в дальнейший разговор, но зуд на самом краю сознания отвлекал и не давал сосредоточиться. Нечто невнятное, необъяснимое. Легкое беспокойство на самом краю восприятия, но интуиция просто вопила о том, что необходимо выйти в коридор. Тьма звала, а ей я привык доверять. Она всегда знала больше, чем кто-либо другой.

Ох, лишь бы неугомонная княжна снова не вляпалась. С нее станется.

– Прошу прощения, но я вынужден вас покинуть, – я отодвинул стул и встал, собираясь откланяться и бежать вслед за зовом.

– Мы еще не закончили!

Советник сложил руки на груди, явно не собираясь меня отпускать. И причин такого поведения я пока не понимал, хотя смутно догадывался, что он может быть в курсе того, что ожидает молодую девушку по пути в свои покои. И именно поэтому настоял на отправить ее одну.

– Уверен, отец в состоянии справиться с будущим нашего рода. Мне нездоровится, приношу извинения.

– Да, он у нас с детства болезный, – неожиданно поддакнул Тирел, – не обращайте внимания.

Но я уже никого не слушал и совершенно не заботился о правилах хорошего тона или этикета. Ощущение опасности нарастало, а тьма словно взбесилась, отчаянно пытаясь вырваться наружу.

Буквально выбежав из зала, я стремительно помчался вперед по коридору, ведомый одному мне известным чувством. Темная стихия взяла след не хуже гончей, совершенно не нуждаясь в хозяине или указках. Я был лишь ее носителем, оболочкой и сейчас я это ощущал, как никогда ранее.

Нет, ну точно вляпалась. Нутром чувствую, княжна опять нажила проблем на свою непутевую задницу. Точно прокляли.

И уже после следующего поворота я полностью уверился в своих предположениях. Бледная княжна буквально висела в воздухе, зажатая заклинанием глубокого обездвиживания. Я четко улавливал структуру плетения, как и поводок от него, ведущий к рыжим близнецам.

И здесь демоновы Корвины!

Даже не успел ничего подумать, как обезумевшая тьма выплеснулась наружу, опережая мои желания. Близнецы разлетелись в разные стороны, да с такой силой, что один сразу потерял сознание, а второй, кажется Ян, теперь едва держался на ногах.

Тьма хотела их уничтожить, стереть в порошок, но я попытался умерить ее пыл. Какими бы подонками Корвины ни были, но они пока нужны живыми. Однако, своего я добился, удерживающее девушку плетение распалось.

Краем глаза я заметил, как княжна сделала глубокий судорожный вдох и, недолго думая, поднялась на ноги. Секунда и она встала за моей спиной, призывая к ладоням воздух. И именно в этот момент я ощутил невероятную правильность происходящего. Словно так и должно быть, но.... не хватает чего-то важного. Странное и иррациональное ощущение.