И те тут же коснулись своих инструментов, заставляя каждого присутствующего удивленно застыть на месте.

Императорский вальс. Он звучал в особых случаях. Любой мужчина мог пригласить свою возлюбленную на танец. И именно это приглашение означало всю серьезность намерений джентльмена.

Неужели Риггард Драгонийский решил связать себя узами брака? Похоже, что совет-таки дожал нашего молодого главу дистрикта.

- «Но кто же станет его избранницей?», - я заметил, как все свободные девушки оживились, с интересом поглядывая на монарха, тогда я как обернулся в поисках своей невесты, да так пораженно и застыл, увидев незнакомца, оказавшегося рядом с Истрийской.

- Кто посмел!? - рыкнул в сердцах, почувствовал, как мой дракон внутри пошевелился…

Алисандра

Блуждание инкогнито среди разряженной знати оказалось не так и веселым, так что я сделала небольшой круг, возвращаясь к своим родителям. Одного взгляда на напряженную фигуру отца мне хватило, чтобы понять: нас ждет серьезный разговор.

Замедлившись, я дала себе пару мгновений на попытку успокоиться, после чего все же приблизилась к Великому Лорду.

- Сандра… - протянул глава семейства, заставив меня посмотреть ему в глаза. – У меня есть для тебя новость, - ой, как-то не по душе мне такое вот начало разговора.

- Какая? – А еще что-то подсказывало, что ответ мне не понравится.

- Недавно мы поговорили с лордом Анрийским… - ну вот, так и знала, что все дело в Лексе.

- «Скорее всего мой одногруппник-таки пожаловался своему отцу, а тот в свою очередь…», - мой мысленный монолог прервала очень странная фраза, произнесенная папой. Я даже не сразу поняла ее значение.

- Мы со Станиславом обсудили ваше с Орлесианом обручение. Думаю, о помолвке мы объявит на следующих выходных, а торжество перенесем на лето, когда вы оба закончите практику в академии, - дар речи как-то резко покинул меня, и я стояла, молча хлопая ресницами. – Что скажешь? – Очень своевременный вопрос…

А главное бьющий прямо в цель, так как у меня действительно было что сказать на вот такое заявление моего отца.

- Да вы оба, наверное с у… - я настолько завелась, что не заметила ни появление императора в зале, и то, как он позволил музыкантам коснуться своих инструментов. Да я даже мелодии не услышала, поэтому прозвучавшее в тот момент приглашение на танец заставило меня дернуться и с сомнением покоситься на появившегося рядом смертника.

- Позвольте вас пригласить… - я смотрела то на мужчину передо мной, то на шокированное происходящим лицо отца, и понимала…

Сейчас, или никогда.

- С удовольствием приму ваше приглашение, - вложила свою ладонь в руку незнакомца, и только в этот момент распознала звуки императорского вальса.

Нет-нет-нет… Я ведь не могла так накосячить? А что, если это Лекс скрывается за этой маской, и я фактически дала свое согласие на нашу с ним помолвку?

Медленно, словно меня вели на эшафот, я продолжала двигаться за своим неожиданным партнером, успевая улавливать на себе взгляды присутствующих. Ну, да, не так уж и много желающих потанцевать нашлось среди разряженной знати. Всего-то три пары, так что появившаяся четвертая сразу же вызвала живой интерес у окружающих.

Думаю, многие пытались угадать, кто же такой смелый, и от кого ожидать приглашения на свадьбу уже в этом сезоне. Усмехнувшись своим мыслям, я аккуратно скосила взгляд, пытаясь хоть что-то рассмотреть под маской незнакомца. Но где там, магия полностью скрывала лицо мужчины, и я даже примерно не могла угадать имя своего партнера.

- Как вам вечер? – Голос тоже оказался изменен, по крайней мере, узнать его было невозможно.