– Половина шестого. Нужно тебя укомплектовать, – подумал вслух, достал пустой вещмешок из кучи одежды, лежавшей у стеллажа, и сунул в руки Ивану.

Иван схватил мешок и дернулся было помочь, но понял, что не знает, в какой последовательности и что складывать, поэтому замер на месте. Саня потянул один из ящиков с нижней полки и выдвинул на середину помещения. Сергей в это время вытащил бумагу, сложенную в несколько раз, из своей кожаной сумки, которая висела у него через плечо, расправил на столе и стал пристально разглядывать, не обращая внимания на подчиненных. Правильнее сказать, подопечных, но никто из присутствовавших не имел бы ничего против. Авторитета и опыта Сергею не занимать.

Саня взял небольшой топорик, лежавший рядом с его «кроватью» и резким ударом сорвал пломбу. Вторым ударом вогнал лезвие между досок, потянул в сторону за топорище, создав зазор между боковой стенкой и корпусом. Заключительным ударом увеличил этот зазор до размеров, чтобы поместились пальцы. Перевернул ящик так, что стенка оказалась сверху, крепко ухватил ее руками, напрягся и оторвал. Пока Саня крутил ящик, Иван успел разглядеть маркировку на его стенках: «Сухой паек. Тип №20». Внизу виднелась строка с меньшим шрифтом: «Годен до», после чего маркером от руки было дописано: «2105».

Саня доставал пакетики с едой быстрого приготовления и передавал Ивану. Новичок складывал пакетики в вещмешок и внимательно наблюдал за быстрыми движениями рук своего нового знакомого. После опустошения первого ящика таким же способом был открыт второй и Саня заполнил свой вещмешок. Затем парни приступили ко второй полке стеллажа.

– По три банки мясных консервов в руки, по одной пачке печенья, по пакетику сухофруктов. Строго по ГОСТу. Верно, начальник? – с улыбкой и слегка ребяческим голосом пояснил Саня, кивнув в сторону Сергея.

– Что? Саня, не отвлекай! Ты же знаешь, не люблю. Сам будешь прокладывать маршрут, – слегка повысив голос, прервал веселье Сани руководитель группы.

– Начальник велит экипироваться строго по нормам. Чтобы не таскать лишний вес, – обратившись к молодому, продолжил Саня.

– А остальное? Кому останется то, что мы не взяли? – удивленно спросил Иван.

– Другим.

– Кому, лесникам?

– Да, мы же не единственные. Другая группа может зайти сюда, пополниться.

– Можно еще вопрос?

– Да, валяй.

– А что это за хижина вообще? Почему мне велели сюда явиться? – начал Иван, надеясь, что Саня будет более разговорчивым.

– Перевалочный пункт в лесу. Чтобы в лагерь не возвращаться и время не тратить между походами. Зашел, затарился. А территорию между хижиной и лагерем обслуживают местные – те, кто в лагере живет.

– А запас пополняют тоже они?

– Да, в каждом лагере есть ответственные. Они сюда как на работу ходят и пополняют запас. Если мы пойдем в лагерь, то потеряем два дня. День – туда, день – обратно. А местные и так ходят в лес. Ну не далеко, ты понял, за ягодами, грибами. Ну и сюда заодно заходят.

– Много таких хижин? – Иван внимательно смотрел на собеседника. Про перевалочные пункты Захар Петрович не рассказывал.

– Да, достаточно. Не обязательно хижина. Это и землянки, и шалаши на деревьях.

– А звери не растаскивают?

– Иногда бывает, но обычно нет. Они и в лесу хорошо кормятся.

– Удивительно, – задумчиво произнес Иван, пытаясь уложить в голове, как дикое животное преодолевает соблазн.

– Так, держи газ, – сунув один баллон Ивану, сказал Саня. Второй баллон он положил к себе.

– А горелка?

– Горелка у меня. Одна на троих, – доставая с верхней полки небольшие кубики серо-зеленого цвета, ответил Саня. – Топливный брикет. Умеешь пользоваться?