Положенные пятнадцать минут остановки уходят. Парень засуетился, застегнул карман куртки и снял ее, оставшись в футболке. Повязал ветровку на пояс, после чего набросил на плечи огромный рюкзак. Когда же я встала, брюнет оказался рядом в два шага.

– Я помогу, – Ян поднял мой рюкзак и помог надеть его на плечи. Следом я подстегнула ремень на талии, убедившись, что вес распределен по бедрам. – Не тяжеловато для тебя?

– Все в порядке.

Мы переглянулись. Ян мило усмехнулся, легонько щелкнув мне по носу.

– Эй!

– Прибавим шагу, перейдем брод, и там остается километров семь до базового лагеря, – брюнет подхватил меня за руку, потащив за собой, – Не отставай, Розитта.

– Я стараюсь. Мы идем без обеда, а это тяжело.

– Раньше придем, сможем подняться на холм, понаблюдать закат.

– У нас еще будет возможность наблюдать закат с высоты, – перечила я, надеясь отвоевать обед часам к трем. Ян же заострил внимание на другом. Он смотрел вперед и как-то даже по-детски улыбался, открыв рот в некотором изумлении.

– Что?

– Нет, ничего, – Ян замедлил шаг и обратил на меня взгляд. Мы спускались с холма, и тропа сужалась. А так хотелось идти рядом и чувствовать, как парень сжимает в горячей ладони мою руку. – Ты милая.

– Не милая и не очаровательная, – я подняла указательный палец. – А то стану дразнить тебя красавчиком.

– Как это жестоко с твоей стороны!

Мы будто дети. Может быть, дети и есть? Не желающие взрослеть в реальности, созданной для нас…

Противная тропа заставила меня заступить за спину Яну. По обеим сторонам возвышался непроходимый кустарник. Точнее, карликовая березка. Мы спустились, а затем снова набрали высоту на очередной холм, и снова вниз, пока не повернули в сторону, по направлению к бурной воде. Из-за красных листьев виднелась черно-синяя полоса.

– Манарага, – указал вперед Ян. – Попробуем найти брод помельче.

– Угу, – согласилась я, – а сколько их будет?

– Река разлилась. Думаю, два больших и несколько маленьких.

– А я рассчитывала на один.

Спуск брюнет решил осуществить вне тропы – там оказалась морена из камней. Сухая, да и схватиться было за что – повсюду деревья и ветки. Но не пришлось. Когда Ян спустился ниже, он подхватил меня за талию, и я держалась за его широкие плечи, спускаясь с осторожностью ниже. Такая близость оказалась приятной. Я почувствовала, что его волосы пахнут свежестью трав, а куртка слегка отдает костром. А еще проступает небольшая щетина. Когда я переступала очередную преграду с поддержкой Яна, чтобы не упасть, прижималась к нему крепче. Уже внизу, на ровной почве, друг поспешил отпустить меня, сохраняя внешнее спокойствие. Он как будто опасался спугнуть свою строптивую подругу.

Я поправила чуть задравшуюся футболку, куртку, перестегнула ремни рюкзака, но все зря. Ян за короткое время успел оценить глубину брода и громко скомандовал, перекрикивая шум воды: – Снимай. Переходим здесь.

– Я могу пройти с рюкзаком.

На это парень только фыркнул. Он поравнялся со мной, скинул свою ношу и отстегнул мою, нависнув надо мной тенью.

– Течение быстрое. Сапоги тебе велики. Будет нести в сторону, а ты либо потеряешь обувь, либо споткнешься, и тебя прокрутит еще с десяток метров, пока я не поймаю тебя ниже по течению.

– Брось, тут глубина по колено. Всего-то!

– Всего-то? А вот сейчас посмотришь, как тут по колено, – парень резко наклонился и поднял меня на руки. Рюкзак остался лежать на гальке, а Ян прямо в ботинках вошел со мной в воду.

– Ты с ума сошел?!

– Я же парень-дикарь! Иду напролом.

И тут я поняла, что надо обнять его за шею крепче, а то еще, чего доброго, уронит меня вместе с собой.