– Ничего себе, быстро же вы пришли, – удивлённо воскликнула Исинэра, поднявшись с места.

– Это наша работа, ваша светлость, – равнодушно ответила та же служанка.

– У тебя хороший силинский! Все во дворце его так хорошо знают?

– Да. Знать все основные языки в идеале – обязанность каждого слуги Поднебесного дворца.

– Так здорово! – восторженно говорила Исинэра, с любопытством рассматривая трёх девушек-лангернов, каждая из которых имела уникальные животные черты. Большинство лангернов обладало какими-то животными, птичьими или паучьими частями, будь то хвосты, уши, усы или даже крылья. Но встречались и особенные лангерны, внешне никак не отличающиеся от людей, но способные полностью трансформироваться в определённое животное. Такие лангерны представляли из себя что-то вроде элиты среди всей расы, занимали высочайшие должности и встречались в повседневной жизни крайне редко. Их называли истинными лангернами. Был и третий вид лангернов, о котором ходили лишь легенды – высшие лангерны, могущественные долгожители, которых некоторые считали богами. Другие же даже не были уверены в их существовании.

– Хотелось бы узнать у вас, чем я могу здесь заняться. Покидать дворец мне, к огромному сожалению, запрещено, однако, может, вы смогли бы подсказать, на что я тогда могу потратить своё время? Уверена, у вас есть библиотека!

– Есть, однако вход вам туда также запрещён, – сказала одна из служанок, на секунду будто бы ухмыльнувшись.

– Что? А тогда куда мне можно пойти?

– Никуда. Вам разрешено находиться лишь в своих покоях. Еду и всё необходимое вам будут приносить слуги прямо сюда. Если хотите почитать, то в вашем книжном шкафу стоят четыре книги, лично отобранные для прибывших из Силина гостей нашим королём.

– Постойте, это сейчас какая-то шутка? – недовольно спросила Исинэра, нахмурив брови.

– Ваша светлость, вы задали вопрос, а мы на него просто ответили.

– Нет, но… меня это не устраивает. С кем мне поговорить, чтобы получить разрешение на посещение хотя бы дворцовой библиотеки?

– Ни с кем. Король Кайсон распорядился, чтобы все прибывшие с королём и принцессой люди оставались в своих комнатах до конца поездки.

– Но почему? Ради чего мы вообще тогда сюда приехали? Просто посидеть в покоях дворца?

– Как вам уже наверняка говорили, сделано это ради всеобщей безопасности, поэтому настоятельно рекомендуем вам оставаться в ваших покоях. В противном случае могут возникнуть проблемы не только у вас, но и у всех прибывших гостей. Да и, в конце концов, вы здесь лишь в роли сопровождения короля и принцессы, лишь их двоих тут действительно ждали, – с противной улыбкой сказала одна из девушек.

– Ты говоришь уж больно дерзко для служанки, – раздражённо заметила Исинэра.

– Всего лишь отвечаю на ваш вопрос, ваша светлость.

– Не только король и принцесса здесь важные гости, которых ждали. Я – посол Силина и будущая правительница Сивитата! Советую вам всем это не забывать!

В ответ служанка лишь что-то тихо пробормотала и хихикнула.

– Достаточно. Вы свободны, – резко произнесла герцогиня отвернувшись.

– Если вам что-то понадобится, позвоните в колокольчик, и мы придём, – уточнила одна из девушек, после чего вся троица быстро покинула покои друг за другом.

Рассерженная Исинэра подошла к окну, из которого открывался удручающий вид на другую башню. Её взгляд упирался в массивные каменные стены, закрывающие всё остальное пространство. Ни дороги, ни сада, ни даже клочка неба – только холодная, безжизненная громада камня, словно напоминающая о неприятном положении, в котором оказалась герцогиня.