– Может… я что-то сделала неправильно? – непонимающе сказала Исинэра, вновь заглядывая в инструкцию. Нет, всё было выполнено точно по тексту. Слова, круг из свечей и перьев, поза. – Она меня обманула?

– Нет. Просто верит в глупости.

Разочарованно вздохнув, Исинэра поднялась с колен.

– Сможешь незаметно от всего этого избавиться? – спросила герцогиня у Моука, показывая ладонью на свечи и перья.

– Да.

В этот момент в покои негромко постучались.

– «Неужели?..»

– Ваша светлость, я могу войти? – раздался знакомый голос служанки Исинэры.

– Да. То есть нет! – внезапно выкрикнула герцогиня, вспомнив о ритуальном круге чуть ли не на половину комнаты. – Что хотела?

– Просто принесла обед! Вашу любимую утку! Мне подождать или зайти попозже? – спрашивала Кирса из-за двери.

– Зайди попозже. Через полчаса!

– Слушаюсь, – ответила служанка, и за дверью послышались постепенно удаляющиеся шаги. Исинэра быстро помогла Моуку собрать всё в принесённый заранее мешок и отправила юношу избавляться от теперь уже бесполезных предметов. Сама же, немного прибравшись в комнате, она уселась за свой письменный стол в ожидании возвращения служанки.

За полчаса Исинэра уже успела пожалеть, что приказала вернуться Кирсе так нескоро. Для не съевшего за весь день ничего человека это было большой ошибкой. Но томительное ожидание того стоило. Как только служанка вернулась с подносом, полном вкусной еды, Исинэра, забыв про любой этикет, с жадностью чуть ли не набросилась на утку в яблочном соусе, одно из её любимейших блюд. Пусть её и готовили в Сивитате немного по-другому, но вкус птицы от этого ничуть не ухудшался. Расправившись с ней, Исинэра приступила к ягодному пирогу. Во время обеда все плохие мысли, как обычно, ненадолго пропадали, уступая место мыслями о невероятном вкусе еды, но во время десерта тревога всё же вновь начала возвращаться, и Исинэра принялась думать о том, что делать дальше. На сытый желудок будущее уже не казалось таким бесперспективным.

– «План с Алирой провалился. Хотя, как он мог провалиться, если я и не ждала, что он сработает. Хм, и что теперь делать? Та девушка… Когда она смотрела на меня, в её взгляде было столько надежды. Это было так приятно. Интересно, если я открою так желаемый сивитатцами музей, увижу ли я такие глаза ещё у кого-то? Хм… Может, стоит поговорить с местным казначеем? Для открытия музея нужны деньги и разрешение судьи, как я поняла. Почему бы и не попробовать, всё равно пока больше заняться нечем. Хоть познакомлюсь, а то ни разу его ещё не видела. Странно, почему Оудэк решил не представлять нас друг другу во время вчерашней экскурсии?»

Как только герцогиня закончила обедать, она вновь вызвала служанку, позвонив в колокольчик.

– Вам всё понравилось, ваша светлость? – спрашивала Кирса, собирая грязные тарелки на поднос.

– Да, сегодня было даже как-то вкуснее обычного. У вас хорошие повара, – задумчиво ответила Исинэра, смотря в окно.

– Всё в порядке? Вас ничего беспокоит? Могу я как-то помочь?

– Хм, может и можешь. Послушай, а казначей Сивитата сейчас находится во дворце?

– Ой, какой внезапный вопрос. Он очень редко выходит из своей комнаты, его почти не видно, но да, он сейчас во дворце, – как-то настороженно ответила Кирса.

– Сможешь провести меня к нему?

– Ваша светлость, боюсь, что без официально назначенной встречи у вас не получится…

– Я не прошу твоего совета. Я спрашиваю, сможешь проводить до казначея или мне попросить кого-то другого?

– Смогу, ваша светлость.

– Тогда веди. Посуду уберёшь потом.

Покои таинственного казначея, по словам служанки почти никогда не покидающего свою комнату, находились в западном крыле дворца. Ещё не успев дойти до них, Исинэра почувствовала какой-то странный и неприятный запах. Чем ближе девушки подходили к одной из дверей в длинном коридоре в отдалённой части Кэстура, тем сильнее он становился.