– В голове открылся люк, не волнуйтесь – это глюк… – озадаченно произнесла она, – Вот это у меня воображение, конечно, разыгралось. Не иначе, после ковида крыша потекла…

Нарисованный гном медленно поднял голову и уставился на неё поверх очков.

– Ну вот, допрыгалась… – вздохнула Анна Пална, – А может у меня просто кофе испортился? Бывает же такое… от мухоморов там разных и плесени…

Гном обиженно поджал губы и вдруг произнёс:

– Не думал, что ты ядовитые грибы употребляешь.

– Ха! Теперь он ещё и разговаривает! – нервно пискнула Аня.

– Вообще-то, я здесь по делу. – гном поправил очки, – Есть работа, делов на пять минут. Оплата золотом.

– Золотом… конечно… – придурковато захихикала Анна Пална, – Не, не катит. Я потом с этим золотом что делать буду? В ломбард сдавать? Так меня там с ним и повяжут. Лучше на карту.

– Золото, есть золото. – наставительно произнёс гном, – Ты ж вроде умная?

– Видимо, не очень. Была бы умная, не разговаривала бы сейчас с календарём, а выучилась на технаря и сидела в соседнем кабинете. А ещё лучше – лежала бы в шезлонге на Бали.

– Сидеть, лежать… Других желаний у тебя нету, что ли? – буркнул гном. Анна Пална саркастически скривилась:

– Ты прав. Хочу пройтись босиком по песку, и чтобы тёплые морские волны едва касались ног, а ветер раздувал свободную тунику из индийского хлопка, расшитую люрексом… – она мечтательно подняла глаза к потолку.

– Я, между прочим, королевский архивариус, а не золотая рыбка. – гном сердито нахмурился.

– Ага. А я спящая красавица. Сча проснусь, погоди. – она ущипнула себя за руку. Не помогло. Тогда она ущипнула сильнее, так, что из глаз брызнули слёзы. Гном по-прежнему пялился на неё с календаря.

– Чёт не работает… – Анна Пална кисло улыбнулась, представляя, как будет рассказывать об этом психиатру, и с надеждой посмотрела на королевского архивариуса, – Слушай, гном… Уйди, а?.. По-братски прошу…

– О!.. Как невежливо с моей стороны! Я действительно гном, только не бородатый злобный упырь из тёмных подземелий далёких гор, помешанный на золоте, а нормальный, садовый. Меня зовут Медовик Легкоступ из Зелёного сада, я – архивариус Её Величества королевы Оливии, прибыл к тебе по её поручению!

– Пипец…

– Так что мне ответить королеве?

Аня была далеко не робкого десятка, но вероятность встречи с психиатром не казалась ей сильно привлекательной. Однако, говорящий гном с календаря выглядел сейчас вполне правдоподобно, и это была проблема. А проблемы Анна Пална привыкла решать, а не заметать, куда попало.

– Изыди, кусок торта! – уверенно-грозно рявкнула она на архивариуса. Гном на мгновение замер, вытаращив глаза от возмущения:

– Её Величество – мудрейшая из женщин, она предполагала, что мешка золота тебе будет мало, и ты начнёшь торговаться. Только у меня время заканчивается, очень трудно долго удерживать связь между мирами. Поэтому давай я сразу озвучу конечную сумму: три мешка с золотыми монетами – это много! Очень много! Это целая шкатулка, наполненная золотом под самую крышку! Нет, это даже не шкатулка, а маленький сундучок! – его глаза жадно засверкали, – И это – последнее наше предложение!

– Всё! До свидули! – Анна Пална, внезапно успокоившись, повернулась спиной к календарю. Засунув руки в карманы штанов и демонстративно похрустев шеей, она неспеша вышла из кабинета.

Когда Аня вернулась, календарь снова был самим собой – обычной няшной картинкой с датами. Анна Пална несколько раз с опаской бросала на него взгляды, гном больше появлялся. И она успокоилась, но банку с просроченным кофе на всякий случай выбросила. Впрочем, разговор с архивариусом никак не шёл у неё из головы. Весь вечер и половину ночи она зависала на форумах в поисках похожих историй. Нашла, и даже не одну. Но все они больше напоминали бред сумасшедшего. Аня задумалась: «Если бы я рассказала о говорящем гноме с календаря, то меня тоже приняли бы за психа… Но вот здесь кое-что есть…» – её зацепила одна из фраз, – «…жители разных миров могут общаться между собой не только при помощи отражающих поверхностей, но и используя для этого птиц, животных, рисунки, тексты и знаки…»