Не успели они назаказывать кучу блюд, скорее ради интереса, чем от голода, как настенный монитор нарисовал жизнерадостную голову Эндрю.

– У вас есть двадцать минут, чтобы все это съесть, – сказал он, оценив масштабы пиршества. – Или выкинуть в утилизатор. Потому что ровно через двадцать две мы стартуем, и до выхода из атмосферы нас будет немножко болтать. А потом мы будем немножко ускоряться. Короче, я вам вообще есть не советую, – заключил он и отключился.

– Меня обычно не тошнит и не укачивает, – пожал плечами Шон, продолжая жевать. Только бросил взгляд на монитор, показывающий сейчас часы, чтобы успеть убрать со стола.

– Ах да, – опять появилась голова. – Вы же сами не догадаетесь. Короткий ролик по технике безопасности. – Он опять пропал, оставив вместо себя изображение приятного вида стюардессы с третьим размером груди. Похоже, это был стандартный ролик для пассажиров круизных лайнеров.

Анвил с интересом прослушала, что во время полета в атмосфере рекомендуется не покидать противоперегрузочного кресла… а также не покидать его во время разгона и торможения, так как гравикомпенсаторы не обеспечивают полного комфорта в полете. И так далее. Шон скучал.

Просмотрев ролик, он смахнул всю посуду в утилизатор, проводил Анвил в ее каюту и собственноручно усадил в кресло, пристегнув всеми ремнями.

– Надеюсь, перегрузки не будут настолько сильными, чтобы нельзя было ходить в гости, – сказал он перед уходом.

– Ха, я смотрю, вы уже на местах! – В голосе Эндрю смешались радость и удивление. – В первый раз такое наблюдаю!

– Привыкай, – подмигнул ему Шон. – Стартуем?

– Ага, раз у вас все в порядке. Ну понеслась.

Он что-то нажал у себя, отчего Инга вздрогнула всем своим металлическим корпусом и плавно оторвалась от поверхности. И при этом совершенно бесшумно.

– А где перегрузки и шум? – удивленно спросил Шон. – Меня возили на других корытах. – Пока он ощущал только легкую вибрацию. Перегрузка, правда, тоже ощущалась, но лишь самую малость – как на прогулочном флайере.

– Мы пока на А-генераторах, – пояснил пилот. – Всплываем, как воздушный шар. Двигатель пущу на километре – ниже не положено: экология и все такое…

– Военным транспортам такое понятие незнакомо, – вспомнил Шон стандартный взлет десантного бота. А потом с содроганием припомнил боевой.

– Инга тоже так умеет, только зачем? – с монитора пожал плечами пилот.

– Как там Анвил? – спросил Шон.

Вместо ответа на мониторе рядом появилась еще одна картинка, показывающая с интересом озирающуюся девушку. Как будто она могла что-то видеть за пределами каюты! Или могла?

– Можете разговаривать.

– Анвил, – позвал Шон, – как ощущения от полета?

Она перевела взгляд на монитор.

– Интересно. Но зачем расходовать так много… сил, чтобы сдерживать подъем?

– Ах, вам слишком медленно?! – загорелся Эндрю. – Сейчас добавим гари!

И сразу их вдавило в кресла. «С десяток «g» наберется», – озабоченно прикинул Шон и добавил вслух, с трудом сглотнув ком в горле:

– Не переборщил? У нас все-таки не одни десантники на борту.

– Кратковременно не страшно…

– Нет-нет, все в порядке, – поспешила успокоить Анвил. По ее внешнему виду никто не сказал бы, что она испытывает хоть какие-нибудь неудобства. – Так интереснее. А можно быстрее?

– Быстрее-то можно… – протянул Эндрю, – но тогда нас всех размажет по креслам. Впрочем, не размажет – автоматика не допустит такого. А вообще подожди, пока выйдем за пределы атмосферы, где гравитационное влияние планеты слабое, и тогда я покажу вам настоящее ускорение! С гравиками, конечно.

– Что это? – спросила она почему-то у Шона.