— Вера, – протянул он, чувствовалось, старался быть доброжелательным, но не вышло. Желание меня придушить читалось отчетливо.

— Это кто? – поинтересовалась брюнетка, малость подрастеряв желание тереться своими ногами о чужие.

— Невеста, – я расцвела в еще большей улыбке. – Он что, не сказал? Милый, ну как же ты так?

Я ему даже пальцем погрозила, Марк кинул на стол несколько купюр и слез со стула.

— Извини, что так вышло, – выдал брюнетке и кивнул мне: – Пошли, в номере поговорим.

— А что так, боишься, я тебе всех баб распугаю? – поспешила я за ним в сторону лифта.

— Обязательно было спектакль устраивать? – поинтересовался Марк, тыкая в кнопку этажа, я едва успела заскочить в закрывающиеся двери.

— Тебе не повредит. Все равно они на тебя вешаются. Одной больше, одной меньше.

Марк комментировать не стал, вскоре мы были в его номере, и оглядываясь, я подумала: как хорошо, что мы не переспали. Вот вообще тип не в моем вкусе, точно бы жалела потом.

— Ну что, переговорил ты с этими своими типами? – спросила я, присев в кресло.

— Нет. Вообще-то они выходят на связь сами, когда им это придет в голову.

— То есть ты не можешь им позвонить? – нахмурилась я. – Кто они вообще такие?

— Я ведь объяснял…

— Да пофиг на эти объяснения. Они, возможно, хотят меня убить. Я хочу знать, что это за люди. Пусть хотя бы будет, за что.

— Это плохая идея, – покачал головой Марк.

— Почему?

Он опустился в соседнее кресло и вытянул вперед длинные ноги.

— Эти люди стараются сделать все, чтобы их существование не подлежало огласке.

— Например, убить тебя?

Он вздохнул, побарабанив пальцами по подлокотнику.

— Они не хотят убить меня. Наоборот, они пытаются меня защитить.

Так, что-то я перестаю понимать происходящее.

— То есть кто-то пытался тебя отравить шампанским, а они как раз не хотели этого допустить?

— По всей видимости, так. Если мы делаем вид, что верим твоему рассказу…

— Что значит, делаем вид? – обиделась я. – Считаешь, я вру? Ради чего?

— Чтобы втереться ко мне в доверие.

— Зачем?

— Потому что я не хочу играть в их игры, а ты как бы ненароком заставишь меня ввязаться в эту историю.

— Что за история? – поинтересовалась я как можно более небрежно, но никого не обманула.

— Это неважно. Короче, если ты действительно ни при чем, значит, они лопухнулись. Скорее всего, в тот день конверт должен был попасть к кому-то из их людей. Тот и должен был явиться в “Медальон” и наблюдать за мной. И охранять, – он сделал пальцами кавычки, я снова нахмурилась.

— А это к чему? – повторила его жест.

— К тому, что никакой опасности, скорее всего, не существует. Все это только их жалкие попытки заставить меня плясать под свою дудку.

— Хочешь сказать, они сами же и создали угрозу нападения, подкинув тебе отравленное шампанское? А если бы ты его выпил?!

— Значит, они прибежали бы и ввели мне противоядие, заставив быть им благодарными. И соответственно – действовать так, как хочется им.

— Может, все-таки расскажешь, чего они от тебя хотят? – я сделала умилительное выражение лица, но Марк был совершенно не из тех, кто попадал под мои чары.

Максимум, я могла удивить его неожиданным фокусом. И то – только в первые разы.

— Нет, – отрезал Марк.

— Ладно, – согласилась я. – Тогда давай о другом. Ты велел мне остаться и обещал поговорить с этими загадочными ребятами. Но если ты сам не можешь выйти с ними на связь, где гарантия, что они объявятся до того, как прикончут меня?

— Гарантий, конечно, никаких, – согласился Марк, чем весьма опечалил и разозлил.

Хоть бы немного участия проявил к моей персоне, а! Я ведь вон как радела за него, даже записку подкинула, хотя ему, возможно, вообще никакая опасность не угрожает. А он расселся в кресле и в ус не дует, брюнетка в баре определенно вызывала в нем больше эмоций, чем человеческая жизнь. Просто каменный парень, ну честно!