- Что ж… - протянула медленно чуть охрипшим после сна голосом и подняла взгляд выше, к его лицу. А перед глазами, словно назло, продолжала стоять картинка слегка распахнутого плаща и тонкой голубой рубашки с расслабленной шнуровкой на вороте, не скрывающей ни единого рельефа мужской груди. И произнесла то, от чего сама впала в ступор: – Сами виноваты. Теперь вам придётся на мне жениться.

Его зрачки резко расширились (мои наверняка тоже) и секунды три мы безотрывно глядели друг на друга.

- Санитарная остановка десять минут! Десять минут санитарная остановка! – оповестил нас кучер, вырывая из оцепенения.

Я резко дёрнулась, попутно отпихивая от себя соседа ладонями, словно это он сейчас ко мне грязно приставал, а не я умудрилась сделать глупое заявление, но мужчина перехватил меня за запястья и без особого труда удержал на месте. Послушно замерла, понимая, что дальнейшее противостояние в тесных условиях дилижанса на глазах у всех будет выглядеть глупо, но глянула на соседа так злобно, что он почти сразу же отпустил меня сам и даже поднял руку ладонью ко мне, показывая, что больше не будет.

В его глазах застыло напряжение, смешанное с необъяснимым беспокойством, но я и сама сейчас пребывала в таких растрёпанных чувствах, что предпочла поскорее покинуть дилижанс, чтобы не натворить что-нибудь ещё. Окончательно безумное!

Постанывая, за мной вылезла Полинка, со страдальческим лицом растирая поясницу и бока.

- Три дня, - протянула она с подвыванием. – Ещё три дня пытки! Самойлова, напомни мне больше никогда не ездить в дилижансах без острой необходимости!

Криво усмехнулась и отстранённо кивнула, соглашаясь с подругой. Больше никогда!

Интересно, я сумею открыть портал в нужное место или этому необходимо всё-таки где-то учиться? Хотя, если верить тем же фэнтези, то чтобы попасть в определённое место порталом, нужно там побывать хоть раз. Иначе выкинет в какую-нибудь тьму-таракань и поминай как звали.

Нет, не буду пока экспериментировать. Тем более, пока на душе так беспокойно… Как и предсказывала Аника, дождь закончился, но по небу всё ещё плыли низкие свинцовые тучи, порывы холодного ветра трепали плащ и это не добавляло настроения.

Неохотно покосилась на дилижанс, от которого успела отойти метров на пять, разминая ноги, но не увидела соседа. То ли он ещё находился внутри, то ли успел выйти, пока я отходила…

Да плевать!

Сердито поджала губы и потопала дальше. Где тут обещанный туалет для дам?! Пока я вижу только чахлые кусты и какого-то подозрительного небритого мужика крайне бандитской наружности.

- Всем оставаться на своих местах! Это ограбление!

Серьёзно?

Тонко взвизгнула тётка, неподалёку Полинка возмущённо заявила «эй, руки убрал!», а я смотрела в дуло допотопного пистолета и отстранённо прикидывала, что быстрее и надёжнее: моя неизученная магия или пуля?

- Кошелёк, леди, - похабно ощерился мужик, дёргая пистолетом в сторону дилижанса. – И тогда никто из вас не пострадает.

За спиной послышались подозрительные звуки возни, раздался громогласный выстрел, вспугнувший птиц и лошадей, кто-то захрипел, завизжала Полинка… И мои глаза налились кровью. Полинка!

Дальше всё происходило будто в замедленной съёмке: мужик стал стремительно бледнеть и уменьшаться, пистолет выпал из его ослабших пальцев, а я, пользуясь моментом, одной мощной оплеухой отправила его в кусты и рванула на помощь подруге. За долю мгновения оказалась рядом с дилижансом, каким-то нереально обострившимся чутьём моментально оценила количество, расположение и мощь противника, издала жуткий боевой то ли клич, то ли рёв, смертоносным вихрем прошлась по поляне и очнулась только тогда, когда меня рывком обхватили за плечи, незаметно подкравшись со спины, и строго одёрнули: