- Ты права, прости. – Полина, видя, как я переживаю, приблизилась и приобняла, поддерживая меня в первую очередь морально. – Тогда давай по старинке отправимся за покупками на рынок. Заодно на аборигенов поглядим. Как думаешь, в этом захолустье живёт хоть один эльф?

- Спорим, они даже здесь будут классическими снобами? – рассмеялась немного напряжённо, в который раз за сутки радуясь, что больше не одна и есть с кем обсудить происходящее, не оставаясь наедине с собственными страхами и сомнениями.

5. Глава 4

Вниз мы спустились примерно через полчаса, потратив это время на то, чтобы одеться удобно и в то же время не слишком вызывающе: я в оливковое платье с широкой юбкой-брюками, Полина в похожее, но другого цвета - синее. Помогли с причёсками друг другу, уложив волосы преимущественно на затылке с помощью лент и шпилек. В целом получилось недурно, этакие барышни середины девятнадцатого века. Полина настояла на том, чтобы мы надели шляпки и перчатки, аргументируя это фэнтезийным этикетом для леди, и в этом вопросе я с ней спорить не стала. Заодно очень удачно спрятала под перчаткой браслет. Деньги разделили пополам: на текущие нужды и на будущие, пока довольно смутно представляя местные цены, убрали их подальше во внутренние кармашки и на этом наши сборы завершились.

Время близилось уже к обеду, внизу было занято примерно две трети столиков, но я первым делом направилась к стойке, за которой дежурила толстуха. Подошла, дала ей время оценить произошедшие со мной изменения (вчера я выглядела скорее как жертва нападения, зато сегодня была одета с иголочки), после чего скучающим тоном поинтересовалась:

- Сколько с меня накопилось за постой, любезная?

Трактирщица, верно оценив предостерегающий прищур, даже не попыталась меня обмануть, глухо буркнув:

- Золотой за вино и серебрушка за всё остальное.

- Превосходно, - удовлетворённо кивнула, признавая разумность ценника, и небрежно уведомила: - Мы с подругой на прогулку.

Не став сообщать ничего более, ни когда расплачусь, ни когда вернёмся, ни о чём ином, мы вышли на улицу и первое время просто шли прогулочным шагом по направлению к центру города. Аника подробно рассказала, где в их городке располагаются самые лучшие торговые ряды, магазинчики и рынок, работающий ежедневно, так что сейчас нам оставалось только дойти и убедиться в этом лично.

Сам по себе городок был некрупным, но очень уютным и чистеньким. Ухоженные каменные дома с цветниками, мощёная плиткой мостовая и огороженный для пешеходов тротуар. Прохожие улыбались и здоровались друг с другом, в сквере я заметила играющих ребятишек и качели. Несколько раз мимо нас рысью проезжали мужчины на лошадях, один раз телега, груженая мешками, в которую был запряжён тяжеловоз, а когда мы вышли на центральную площадь, граничащую с парком, то увидели очень необычный колёсный транспорт, похожий на автомобиль самых первых лет: нечто среднее между открытым экипажем и детской машинкой с рулём напротив передней скамьи.

- Этот вариант магического Средневековья уже начинает меня радовать, - воодушевлённо заявила Полинка и потянула меня в сторону экипажа. – Идём, выясним, на какой тяге работает этот агрегат.

Машины Полина просто обожала и, не оправдывая звание блондинки, прекрасно разбиралась со всем, что находилось под капотом её ласточки. Сопротивляться было бесполезно, да и сама я мысленно одобрила интерес подруги. Одно дело трястись в седле ближайшие две недели, с непривычки отбивая зад и натирая мозоли на бёдрах, и совсем другое – доехать до столицы с ветерком.

Жаль, наших средств вряд ли хватит даже на то, чтобы взять похожую машинку в аренду. Если тут до сих пор настолько распространён четвероногий транспорт, то наверняка автомобили  доступны лишь избранным и за очень большие деньги.