– Вы кто? – выдохнула я, вновь посмотрев на королеву.

– Одетта, милая, – всхлипнув, пробормотала поникшая женщина. – Я твоя мама…

– Что произошло? – простонала я, картинно прикладывая ладонь ко лбу.

Пусть это и бред, но я впервые могу сама сыграть Одетту! К сожалению, актёрских навыков у меня недоставало, как и таланта. Больше всего я поднаторела в написании своих сценариев, однако классику я любила всей душой. Раз посчастливилось попасть в одну из пьес, так почему бы не прожить её полностью? Хотя – я на мгновенье скисла, превращаться в лебедя мне не хотелось.

– Колдун, – гневно выругалась женщина, сжимая кулаки. Её голубые глаза засверкали от нахлынувших слёз, а губы задрожали. – Он наложил на тебя проклятье, милая.

– Что? Почему? – я застонала, понимая, что от предначертанного сказочной Одетте мне сбежать.

– Он, мерзавец, хотел твоей руки! – скривилась королева, отводя взгляд.

«Руки? Этого же не было в оригинале. – Я потрясённо захлопала ресницами, – разве так было у Чайковского? Вроде бы нет, но там и сама история начиналась не так… В чём же дело?»

– Разве за такое проклинают? – прошептала, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.

И здесь от исконного Лебединого озера лишь крохи! Да что ж мне так не везёт?! Обида захлестнула с головой, погружая в свои крепкие объятия. К глазам подступили слёзы, которые я не могла сдержать. Они градом покатились по щекам, капая на подушку. Ну неужели так сложно было исполнить столь крохотное предсмертное желание? Эх, рано я обрадовалась.

Впрочем, этот вариант пока звучит лучше, чем придуманный Ниной. Тот и вспоминать страшно, не то, что проживать его. Плакали мы на пару с новообретённой матерью, которая вцепилась в мою ладонь и не отпускала. Мы бы, наверное, ещё долго орошали мир своими стенаниями, если бы не приход сухонького старичка.

– Ну-ну, хватит вам плакать, сударыни, – прокряхтел старик, подходя к нам.

Королева моментально отпрянула, наспех вытирая мокрые щёки.

– Донован, вы нашли способ снять проклятье? – с надеждой в дрожащем голосе спросила женщина.

– Прошу прощения, Ваше Величество, – покачал головой лекарь. На его сморщенном, как старое яблоко, лице промелькнуло сочувствие. – Это не в моей власти…

– Но что же тогда делать? – застонала королева, заламывая руки. – Свадьба на носу,

столько лет ждали и всё напрасно!

– Свадьба? Какая ещё свадьба? – переспросила я, непонимающе глядя на женщину. – Вы же отказали колдуну… Разве нет?

– Верно, – коротко кивнула королева, а после добавила: – Свадьба с принцем Дереком, разве ты не помнишь? Вы помолвлены с рождения, и поскольку ты уже совершеннолетняя, пора заключить брак.

Брак? Вот так просто? Я потерялась во времени и пространстве, оглушённая новым известием. Кажется, похожий сюжет всплывал в моей голове. Мультфильм, вроде бы в детстве я смотрела одну из версий, в которой было нечто подобное. Схватившись за голову, не смогла сдержать вой отчаяния.

Повисшая в комнате тишина заставила приоткрыть один глаз, глядя на побледневшую королеву с лекарем. Они напоминали двух призраков, с серыми лицами, полными страха. Оторвав ладони от волос, я медленно опустила их на кровать. Мельком брошенный взгляд, заставил меня закричать от ужаса.

Когти! Здоровые когти, на покрытых мехом руках!

«Мать моя женщина, с каких пор у приличных лебедей когти размером с кинжалы?!»

Мир перед моими глазами начал стремительно меняться, цвета вспыхивали и становились ярче. Линии предметов и мебели изгибались, чтобы спустя мгновенье обрести более чёткие очертания. Я в ужасе смотрела, как мои руки обрастают шерстью и превращаются в натуральные собачьи лапы. Белоснежные, как облако на небосводе. Пронзительно взвыв, да так, что стёкла задрожали, попыталась вскочить.