Сначала шелли прошлись по нему, уничтожая всё живое на своём пути. Потом сама природа довершила начатое людьми. Казалось, что боги решили отомстить за те мерзости, которые совершались под их взорами. Решили уничтожить этих много возомнивших о себе людишек. Некогда цветущий остров превратился в ледяную пустыню, а остатки жителей ютились в последнем углу, где еще можно выжить. Ютились под руководством потерявшего связь с реальностью сумасшедшего маньяка.

Да, Шелт был сумасшедшим. Дулан уже давно в этом не сомневался. Это не произошло резко и сразу. Безумие охватывало короля шелли постепенно. Расширяясь от года к году. Иногда чуть отступая, но потом всегда возвращаясь. И вот оно достигло апогея. Они строят флот. Флот вторжения. Дулан снова посмотрел, на грязных, закутанных в лохмотья женщин у костров, истощенных детей, мужчины вдалеке строили плоты.

Этот флот должен будет переплыть на материк, где они вторгнуться в Лерану и завоюют её, несмотря на все препятствия. Несмотря на флот веллингов, ожидающих этого отчаянного шага. Несмотря глондарцев Фостера, жаждущих мести на побережье Лераны. Несмотря на многотысячную армию леранцев и кассинов царя Сорпана, который в любой момент может запросить поддержку в Хаубурге.

А сколько у них воинов? Дулан даже не знал. Меньше тысячи. Конечно, в такой ситуации оружие в руки возьмут все, но это уже ничего не решит. Шелт привел их народ к полной катастрофе. Стюнда была права, она предвидела это. Да они захватили весь остров, да они живут в бывшей столице Глондара. Но их осталось так мало. Есть нечего, свирепствуют болезни. Еще одну зиму они здесь не переживут. И Шелт решил захватить южные земли.

На стену поднялся один из воинов его отряда и сообщил, что король всех собирает в приемном зале.

Дулан окинул взглядом горизонт. Море было серого цвета и сливалось на горизонте с небом. Он вздохнул и пошел вниз.

В камине приемного зала развели камин, но всё равно пока было холодно, и все оставались в верхней одежде. Дулан осмотрелся, короля еще не было, присутствовали почти все командиры отрядов.

Шелт появился внезапно и размашистым шагом прошёл от дверей зала, до стоявшего у камина деревянного трона. Король был худ, на морщинистом лице неприятно смотрелись выпученные глаза с пожелтевшими белками, волосы и борода свисали грязными космами.

Король уселся на кресло и оглядел собравшихся, вращая выпученными глазами. Взгляд его остановился на Дулане.

– Дулан.

– Да, Ваше Величество?

– Всё ли у тебя хорошо?

– Да, – растерялся Дулан, не зная, что ответь.

– Это хорошо, – король откинулся на спинку. Я был сегодня на берегу, – продолжил он, – и скажу вам, что наши суда готовы, нет смысла больше ждать.

– Наши планы не меняются? – спросил Дулан.

Король снова перевел взгляд на него и сидел минуту, ничего не отвечая. Дулану стало неуютно в такой ситуации.

– А ты хотел бы поменять? – спросил Шелт.

– Мне кажется, – начал Дулан.

– Мне всё равно, что тебе кажется, – грубо перебил его король. Мы выступаем завтра. Ждать не будем. Разобьём веллингов. Высадимся на берег, покончим с Фостером, и перед нами будет вся тёплая Лерана.

– Но даже если мы одолеем велингов , то у Фостера больше людей, чем у нас. И леранцы не бросят его в беде, – осмелился возразить Дулан, остальные вожди молчали.

– Мы перерезали ущё не всех глондарцев, нам нужно закончить, – спокойно ответил король. Веллинги, леранцы. Это не имеет значения пока с вами я!

Присутствующие в зале переглянулись.

– Да, продолжал Шелт. Где все эти императоры и короли? Тьорские, крестианские, леранские. Где этот Пикар и его бастард Кирч? Все, они в земле. А я здесь, сижу перед вами и половину этих горе королей именно я отправил на тот свет. Со мной бог. Бог мести. Никто не сможет мне помешать. Мы закончим начатое, и ни одного глондарца не останется на белом свете. И ни веллинги, ни Фостер мне не смогут помешать. И что потом? Этот сопляк Сорпан? Я поступлю с ним также, как когда-то с его отцом, отрублю голову и надену на шест.