Последующие полчаса мы прогуливались по гостевому этажу, рассматривая покои. Выбрав нужные, я попросила слуг принести вещи сына верховного мага эльфийского государства, а потом повела Лайера на прогулку в сад.

– И как это ты решился на перевод в нашу академию?

До сих пор не верилось, что парень, который больше шести лет был моим щитом и верным другом, сейчас здесь, рядом со мной.

– По тебе соскучился, – подмигнул Лайер, вызывая у меня звонкий смех.

Нас многое с ним связывало: разговоры по душам, догонялки с королевской стражей, когда мы по неосторожности задели защитный контур в закрытом крыле библиотеки, тренировки, походы, прогулки, балы и даже вышивание. Да-да, эльф сам попросился со мной на эти уроки. Получалось у него, скажем так, неплохо, но все же до меня ему было далеко.

Он отличался от Джареда. Был мягче и проницательнее, умел словами дать такой отпор, что кулаки и не требовались вовсе, но самое главное – Лайер был бесподобен в магии. Он не обладал силой какой-то одной стихии, эльф умел призывать их все, переплетая между собой и создавая что-то новое, свое. Не зря, как говорится, он сын своего отца.

– А я тебе, кстати, подарок привез, – друг запустил руку в карман брюк, выуживая из него потрясающей красоты браслет. – Это магическая нить, Мика, – улыбался парень, касаясь моей ладони, – ее невозможно порвать, так как она подпитывается моим резервом.

– Он восхитителен, – ахнула я, разглядывая поблескивающие хрустальные бусинки, искрящиеся от магической нити Лайера.

– Ты достойна только самого лучшего, – довольно кивнул парень, легким движением руки соединяя стороны браслета и не оставляя застежки видимой глазу. – По твоему велению он может стать ярче или наоборот. Просто прикоснись к нему и он подстроится под твое желание.

– Здорово! – не переставала восхищаться я, разглядывая шедевральный подарок.

– А вот и Микаэла с нашим гостем, – послышалось со стороны кустов гортензии.

– Ваше высочество, – склонил голову Лайер.

– Да брось, – отмахнулся Джар, устремляя свое внимание на мою руку, где поблескивал и переливался всеми цветами радуги мой подарок, – можно просто Джаред. А с парнями ты уже знаком, если я не ошибаюсь.

– Да, – ответил Лайер, – но поболтать особо не удалось, нам с Микаэлой нужно было определиться с комнатой.

– И как? – вскинул брови мой принц, взгляд которого леденил кровь в венах. – Выбрали? Или, может, вам помощь нужна? Я с радостью познакомлю тебя с окрестностями и проведу экскурсию по замку. Кстати, отец сказал, ты будешь на моем курсе, так что если возникнут какие-то вопросы, я к твоим услугам. Истар с Марэйном тоже всегда подскажут.

– Благодарю за заботу, – кивнул Лайер.

Не понимала откуда такое напряжение, причем заметное. Воздух будто искрился от скрещенных взглядов парней, и мне это не нравилось.

– Красивый браслет, – наследник земель Рохран медленно сместил внимание в мою сторону, словно осуждая, непонятно с чего.

– Согласна, – улыбнулась я, – мне безумно нравится!

– Прогуляемся? – спросил Джаред, выражение лица которого напоминало притаившегося хищника.

– С радостью, – согласился эльф.

Мы неспешно двинулись по саду, разговаривая на нейтральные темы. Лайер был спокоен и расслаблен, казалось, что ему комфортно в такой накаленной обстановке, а вот Джаред отличался собранностью и сосредоточенностью, словно перед нападением.

Я нервничала все сильнее, мне не нравилось происходящее. Еще и Марэйн с Истаром молчаливо следовали позади, хотя в других ситуациях им хоть кляп в рот вставляй.

Специально шла между Джаредом и Лайером, мне так было спокойно. И в какой-то момент настолько отвлеклась, погружаясь в свои волнения, что нога ни с того ни с сего подвернулась, и я полетела прямо в… руки первого поймавшего меня парня.