– Э-эм… как? – вскинула глаза, наблюдая хитрую улыбку на королевских устах.

– Я попросила твоего отца, чтобы он поговорил с ним…

– Что?! – мое сердце ухнуло в пятки, а дыхание сбилось.

– Нет-нет, – замахала руками женщина. – Ты не так все поняла. Я бы никогда не стала просить лишнего. Да, я прекрасно знаю, что если мы с Дарэйном укажем Джареду на тебя, как на будущую супругу, то он не посмеет отказать, выполняя нашу волю, но ты ведь так не хочешь. Я права?

– Не хочу, – поджала губы, вздыхая. – Жить без взаимной любви – одно сплошное мучение. Уж лучше смотреть на него со стороны и радоваться, как принц смеется, а не находиться подле него, умирая от его постоянной печали и злости.

– Насильно мил не будешь, верно, милая моя, – улыбалась правительница. – И я так рада, что ты понимаешь это. Знаешь, не думаю, что другая бы на твоем месте отказалась.

– Я хочу находиться рядом с ним, сильно хочу, но еще больше хочу, чтобы Джаред был счастлив, поэтому пытаюсь добиться от него взаимности.

– Как считаешь, получается? – прищурилась матушка моего принца.

Судя по тому, что я чувствовала во время тренировки, а потом что происходило в моих покоях, то Джар точно переступил черту братско-сестринских отношений.

– Пока рано говорить, – решительно кивнула, – но сдвиг точно есть.

– Мы с тобой от ранее поднятой темы отошли. С сегодняшнего дня Джаред и сыновья герцогов будут постоянно присматривать за тобой…

– Зачем? – удивилась я.

– Затем, что их об этом попросил твой отец, – подмигнула мне королева. – Он переживает за тебя, поэтому обратился за помощью к тому, кому безоговорочно доверяет. К тому, кому не останется времени шастать по всяким девицам, надеющимся непонятно на что. Насколько нужно быть глупой, – вздохнула правительница земель Рохран, – чтобы думать, что ей выпадет честь родить наследника? Во-первых, у Джареда на пальце перстень, который этого не допустит. Во-вторых, мы с Дарэйном сильно хотим внука и внучку с… – она сделала паузу, а я задержала дыхание, – твоими глазами, милая, – улыбнулась она, вызывая слезы.

– Мама… – всхлипнула я, превращаясь в плаксу.

– Ну наконец-то, мамой назвала, а то выкать мне тут надумала. Все будет хорошо, милая моя, – обнимала меня самая прекрасная на свете женщина, – я с тобой и так будет всегда.

14. 13. Без них пойдем!

Джаред

– Прекрати уже пялиться на нее! – раздраженно зашипел я на друга, не сводящего глаз с Микаэлы, во рту у которой был леденец на палочке.

Боги… С самого утра Мика словно специально действовала мне на нервы, находясь слишком близко. Настолько, что я чувствовал тонкий аромат ее цветочного отвара для волос.

– Она его только что облизывала… – простонал Марэйн, врываясь в мои мысли. – Ты бы только видел это…

А я и так видел. Именно поэтому и злился, потому что слишком волновалась кровь от данного зрелища, но так не должно было быть.

«Она же мелкая вредина, та, что росла рядом со мной с самого рождения. Дьявол! Да я ее сестрой называю, а она меня – братом! Я не должен! Не должен чувствовать даже близко подобное от одного только взгляда на дочь генерала теней! Не должен… хотеть ее и представлять, как буду касаться нежной кожи, испытывая трепет!»

– О, боги… – простонал Мар, раздражая до невозможности.

– Достал! – схватив пускающего слюни друга за шиворот, потащил его за собой. – Истар, пригляди за Микой, я сейчас вернусь!

– Ну чего ты? – бурчал Марэйн. – Я же просто смотрю на нее, ничего другого ведь нельзя.

– Нельзя! – тут же рыкнул, чувствуя, как в груди беснуется магия. – Потому что она моя сестра!

– Сестра? – издал смешок друг, не сопротивляясь и покорно следуя за мной. – Не подскажешь, почему мне кажется, что это далеко не так? М?