– Почему вы меня не остановили?! – негодовал я, что было сил. – Дьявол!

– А то тебя можно остановить, если ты чем-то одержим! – фыркнул Мар.

– Да и не помним же ни черта, – кивнул Истар.

– Здесь даже помнить не надо! Я уверен, что кто-то из вас двоих подкинул идею потрогать Мику! – бросил озлобленный взгляд на друзей, которые в ответ лишь пожали плечами, шагая дальше.

Казалось бы, до моих покоев было пройти всего ничего, но за столь короткий путь нам попалось аж целых восемь стражей, причем не простых, а подчиненных отца Микаэлы и это говорило о том, что он сам тоже где-то здесь.

– Ваше высочество! – раздался холодящий кровь голос за моей спиной, за которой всего секунду ранее никого не наблюдалось. Хотя, о чем это я? Глава специального отряда умел перемещаться через тени, для него внезапное появление в порядке вещей.

– Генерал! – обернулся я, при виде него собирая всю волю в кулак и кивая в знак уважения.

– Ну все, – шепнул Марэйн, – хана нам пришла!

– Я тебе в следующий раз твои губищи чем-нибудь завяжу, чтобы не тянул их куда не стоит! – нервничал Истар, стоя по другую сторону и с замиранием сердца, впрочем как и мы с Марэйном, ожидая, пока отец Микаэлы дойдет до нас.

Каждый шаг мужчины, которому повиновались тени, отдавался гулким ударом моего сердца. Он был не таким как все: высокий, в отличной спортивной форме, с цепким взглядом и непроницаемым лицом. При виде него становилось как-то неспокойно, ведь генерал распространял вокруг свою мощную ауру, от которой охватывало волнение. О нем ходило множество легенд. Отец Микаэлы славился хладнокровностью и умением действовать максимально быстро, каждый раз добиваясь желаемого результата. Он всегда предельно собран и внимателен. Иногда даже казалось, что у Картеса Севелора глаза на лбу, так как он подмечал то, что другие и не видели вовсе. Помнится, отец рассказывал, насколько жестким был отбор в его отряд. Он никому не давал поблажек, и из трехсот парней, желающих вступить в ряды королевских теней, прошли только пятеро. Даже страшно представить, насколько сложные у них тренировки, так как во всем мире теньевикам генерала не было равных.

– Давно не виделись, – улыбнулся, храбрясь из последних сил.

– Верно, – склонил голову мужчина, ведя себя так, словно мы при параде, а не укутанные с ног до головы в одеяла, украшенные вышитыми цветами. – Хотел поговорить с вами о Микаэле.

«Ну вот и все, смерть моя пришла!» – панически заметалась мысль в голове.

Парни, стоящие по разным от меня сторонам, поежились, но вмешиваться в разговор не рискнули.

– Да, – кашлянул, прочищая горло, – конечно.

– Собственно, хорошо, что сыновья герцогов тоже здесь, – добавил он, и Мар с Истаром замерли, боясь даже моргнуть.

«Вот она, сила генерала теней! От одного его вида подгибаются коленки!»

– Кхм… – не выдержал Истар, – а… что-то случилось?

Наша троица под непроницаемым взглядом главного теньевика стояла ни жива, ни мертва.

– Да, хотел попросить, чтобы вы приглядели за моей дочерью. Сами понимаете, она шесть лет отсутствовала и… изменения в ней на лицо.

«Поверьте, мы успели заметить. И эти самые изменения не дают мне покоя!»

– Она стала такой красавицей! – мечтательно вздохнул Мар, на секунду потеряв бдительность, отчего в него мгновенно прилетел острый, как кинжал, взгляд генерала.

– Именно! – от его голоса повеяло ледяной стужей. – Не хочу потом ходить по академии и затапливать ее коридоры кровью.

– Э-эм… да, мы понимаем, – нервно хихикнул Истар.

– Микаэла будет в безопасности, – заверил я. – Ни один парень не подойдет к ней.

– Мы проконтролируем, – поддакнул Марэйн.