– Ну, как я плавал? – хвастался Марио. – Видели?!
– Да! – дружно отвечали брат и сестра.
– Так что, очень легко! Входишь в воду, машешь руками вот так, – Марио показал, как это надо делать, – и плывешь, затем ныряешь и тогда: ты уже как рыба в воде!
– Я готов, смотри, Джулия! – и Джованни так же, как Марио, скинул рубашку, с разбега побежал в озеро, начал бить по воде своими ручонками, но… в чем дело? Почему-то вода начала поступать в нос, глотнул ее, затем еще и еще, стал махать сильнее и отчаяннее руками, и… медленно, медленно он погружался в синее-синее озеро… отчетливо услышал шепот воды: ты будешь счастлив… счастлив, тебя будут очень любить… любить, у тебя будет долгая… долгая, жизнь. Он потерял сознание, у него не шевелились ни руки, ни ноги, озеро, казалось, забрало его к себе…
– Джованни, Джованни, – Марио ладошками слегка бил его по щекам, затем наклонил на бок, у него изо рта вышло немного воды, он открыл глаза, кашлял, и…
– Где я, что со мной? – тихо произнес Джованни.
Джулия сидела рядом, держала его за руку и плакала.
– Все в порядке, живой, я спас тебя, слышишь, братишка! – Марио улыбался, приподнял Джованни, держа его за спину руками. – После такого будешь жить долго-долго, это как говорят взрослые: ты заново родился, а значит нужен для чего-то и для кого-то!
Джулия постепенно успокоилась. После того, что произошло, она не знала: научится ли вообще плавать или нет, и конечно так в озеро и не зашла. Но для нее стало очевидным: глубоко в воду входить нельзя, пока не будешь уверенно держаться на поверхности воды!
В то время пока Джованни приходил в себя от случившегося, у него в ушах продолжал звенеть шепот синенького озера – счастлив… любить… жить…
Ближе к вечеру, когда начали сгущаться сумерки, они пришли домой. Марио все как было рассказал родителям. Дарио и Паолина побледнели, изменились в лице, заметно – как сильно они переживали за то, что могло произойти непоправимое: если Марио не смог бы спасти Джованни? Тогда им, родителям не было бы прощения и до конца жизни совесть в таком случае не оставит в покое. Что здесь скажешь, какие можно подобрать слова утешения для матери, для женщины? Оба сидели, молчали и грустно смотрели на детей.
Ведь этих – «если» могло быть сколько угодно. Все же главное – все они пришли домой живые! Сейчас только одно: за стол и ужинать!
В том, что произошло с Джованни, Дарио и Паолина увидели что-то необычное, какое-то знамение для него! Ведь они так и не знали – кто же он и чей этот мальчик.
VII. На пороге дома Джулия увидела…
Как то в один из солнечных и жарких дней, после обеда Джулия играла с любимыми куклами во дворе тени деревьев. Ей так сильно захотелось пить, но разве можно оставить любимую игру? Она терпела, терпела, однако жажда все же заставила ее встать, пойти в дом за водой и…
только она подошла к крыльцу, остановилась – на верхней ступеньке лежал какой-то предмет, он был точно такой, как длинная веревка, только на конце что-то странное и похоже на голову, но какую-то узкую и чья она? В верхней ее части – глаза с круглыми зрачками. Джулия смотрела на ярко-желтые пятна, расположенные по бокам чьей-то головы, и коричнево-желтый окрас верха этой неподвижной веревки! Казалось, она грелась на солнце. Но кто это? С такими яркими красками! Джулию очень привлекал вид неизвестного существа, она любовалась им, но что-то удерживало ее от приближения к нему. Она стояла и ждала, ждала, чтобы кто-то помог разобраться во всем этом. Маленькая девочка даже не заметила, как подошел Джованни и слегка дотронулся до ее плеча, Джулия вздрогнула от неожиданности, но не испугалась, как будто ей нужен был именно он.