Катя молчала.

– Но ты был не один, когда шел сюда, – не дождавшись ответа, продолжала Руина. – Где же твой спутник?

– Он остался снаружи. Проводил меня сюда и остался. Зачем он здесь нужен?

– Действительно, – неожиданно обрадовалась колдунья, – зачем он теперь тебе нужен? Давай уговоримся. Я показываю тебе все, что попросишь, а ты отдаешь мне Ариана.

– Ариана?! – Катя была поражена. – Зачем он вам?

– Не твое дело!

– Нет, я не согласен.

– Тогда проваливай, – спокойно ответила Руина.

– Проваливай, кар–р, кар–р! – радостно подхватила Эсмеральда.

Катя поняла, что теряет последний шанс. Если она не согласится на условия колдуньи, то так и не узнает, где надо искать Женю. Но как быть с Арианом? Предать его и его отца? Разве может она пойти на такую подлость?

«А, плевать! – решила про себя Катя. – Сделаю вид, что согласна, а там что-нибудь придумаю».

– Хорошо, – сказала она вслух, – пусть будет по–вашему.

– Пошли. – Руина направилась в самый дальний угол пещеры.

Катя за ней. Эсмеральда прыгала последний.

– Вот он, – с гордостью произнесла Руина.

Катя увидела котел над очагом. В нем булькало какое–то коричневое варево. Рядом висела плетеная клетка. В ней сидела голубка. Руина достала ее из клетки и занесла над ней нож.

– Ой, что вы делаете?! – воскликнула Катя. – Не надо!

Она очень испугалась за птицу.

– Глупый мальчишка, – проворчала Руина, – мне нужны пять капель крови. Где, по–твоему, я должна их взять? У себя? Или прикажешь зарезать Эсмеральду? Это очень старый котел. Когда–то еще в большом мире он принадлежал друидам. И он ничего не покажет без крови.

– Возьми лучше мою кровь! – взмолилась Катя и протянула руку. – А птицу отпусти, пожалуйста.

– Хм, что ж, пусть будет твоя кровь.

Руина выпустила голубку, и та полетела к выходу из пещеры. Эсмеральда хотела погнаться за ней, но любопытство победило, и она осталась на месте. Ворона, однако, не смогла сдержаться и с досады выругалась:

– Кар–р, черт бы побрал всех рыцарей!

Катя закусила губу, когда нож Руины прошелся по ее ладони. Кровь закапала в котел. Девочка отвернулась.

– Рыцарь не должен бояться вида крови, – поучительно сказала колдунья. – Что тебе показать?

– Моего брата.

– Смотри.

Катя и Руина заглянули в котел. Сначала ничего не было видно. Затем булькающая жидкость разгладилась, и на ее поверхности стало проявляться изображение. Они увидели летящих по небу лебедей. На одном из них сидел мальчик.

– Это он! – вскрикнула Катя. Она узнала Женю и очень обрадовалась.

– Тихо, не то все испортишь!

Дальше Женя уже беседовал с Повелителем. О чем, они не слышали.

– Этот старик и есть Повелитель, – с почтением промолвила Руина. – Он великий волшебник. Интересно, зачем ему понадобился этот ребенок?

Катя не ответила. Она все отдала бы, чтобы получить ответ на этот вопрос.

Котел продолжал показывать, как Женя едет в карете по ликующему городу. На нем сказочная одежда.

– Значит, он действительно стал принцем! – выдохнула девочка.

Котел друидов показал Белую башню, тронный зал и сидящего в кресле мальчика. Он был грустен и задумчив.

– Ты уверена, что это твой брат? – колдунья, как и Катя, не могла оторваться от изображения.

– Да. Я его… – у Кати чуть не вырвалось слово «сестра», – я его брат.

– Надо же, значит, Принц Белой башни – твой брат. Повелитель умер и сделал его своим наследником. Теперь Принц Белой башни – Повелитель. У него сила, власть и могущество. Старый Повелитель, прежде чем умереть, наделил его почти всеми колдовскими силами, что у него были.

Катя слушала Руину, открыв рот. Колдунья продолжала:

– Никто   не ожидал, что маленький мальчик станет могущественным правителем огромной страны. Многие обрадовались, когда узнали о смерти Повелителя. Они вспомнили о былой свободе, когда каждый мог быть королем. Началась смута. Восстали несколько провинций, а два мятежных княжества объявили войну Принцу Белой башни. Но юный правитель оказался великим полководцем. За два дня он собрал армию и напал на замок князя Алехандро Черного, главное гнездо мятежа. Мятежники отчаянно защищались и были уверены в победе. Разве думали они, что маленький мальчик в первой же битве разобьет их войско, а замок возьмет на второй день осады? Князь Алехандро теперь сидит в тюрьме замка Белой башни, а его княжество присоединено к владениям Повелителя. Та же судьба постигла и другое княжество, решившее помериться силами с Повелителем. А уж остальные провинции смирились сами.