Катя примерила. Свитер оказался ей почти впору, а безрукавка немного велика. Коля достал свой детский рюкзак и стал его набивать необходимыми вещами. Сначала он объяснял Кате назначение каждой вещи, но, заметив, что девочка часто зевает, скомандовал:

– Ну-ка быстро ужинать и спать!

Он накормил её макаронами с сыром и отправил спать в комнату бабушки, которая в это время гостила у родственницы на Байкале. Катя, как только легла, тотчас заснула.

Коля разбудил её рано утром. За окном было ещё совсем темно.

– Пора, – тихо сказал он. – Быстро умываться и завтракать.

Кате не хотелось ни того, ни другого, но она поплелась в ванную и наскоро привела себя в порядок. Коля ждал её на кухне. На столе дымилась яичница с сосисками. Катя без аппетита принялась за еду.

– Можешь не торопиться, – подбодрил ее Коля. – До восхода ещё полчаса.

Через полчаса Катя и Коля стояли на крыше и ждали, когда из-за горизонта появится солнце. Девочка была похожа на Робина Гуда в своей безрукавке и свитере, потому что Коля велел ей надеть на талию широкий кожаный ремень, на котором укрепил свой охотничий нож в ножнах из сверхпрочной пластмассы. О ноже Коля вспомнил в самый последний момент перед выходом.

– Не думаю, что ты сможешь противостоять разбойникам, – предупредил он, – но он тебе пригодится.

Кроме всего был ещё один предмет, который стоял рядом с девочкой. Стул. Самый обыкновенный стул. Коля взял его из своей комнаты и липкой лентой прикрепил под сиденьем волшебное перышко. Этот летательный аппарат и должен был, по Колиным расчётам, доставить Катю туда, куда гуси-лебеди унесли ее маленького братца. Чтобы во время полёта девочка не свалилась со стула, Коля соорудил целую систему спасательных ремней.

На крыше Колиного дома студент и девочка сразу занялись приготовлениями к полёту. Коля поставил стул на ровное место, потом посадил на него Катю и долго возился с ремнями.

– Готово! – наконец объявил он. – Первая в мире девочка-стулонавт к полёту готова. Теперь самое важное, полетишь ты, когда покажется солнце, или нет.

Катя пожала плечами.

– Ничего, – успокаивал её Коля. – Ты, главное, не волнуйся.

Но было видно, что сам он тоже очень сильно волнуется.

– Я думаю, всё будет в порядке. – Катя решила  подбодрить старшего товарища.

Коля посмотрел на неё и улыбнулся. Девочка действительно представляла забавное зрелище. Она сидела на стуле задом наперёд, держась руками за спинку стула. За плечами парашютом висел оранжевый рюкзак. Русые волосы предусмотрительно собраны в хвостик. Над голубыми глазами симпатичная чёлка. Когда Коля посмотрел на этот хвостик, он хлопнул себя по лбу и прокричал:

– Ах, я болван! Забыл дать шапку и варежки. В небе ведь минус шесть.

Катя вздрогнула. Ей вполне хватало тех вещей, которые на ней уже были. Шапки и варежек как раз не хватало, чтобы выглядеть полным чучелом. Она хотела сказать об этом Коле, но не успела. Студент уже побежал к чердачному окну.

– Сейчас я всё принесу! – крикнул он и нырнул в чердачное окно, как матрос в подводную лодку.

Катя осталась на крыше одна. Она с тоской смотрела на расстилающееся перед ней море крыш и думала о том, какая она всё-таки невезучая и несчастная. Вечно попадает в глупые истории и приключения. Почему-то всегда заваривает какую-нибудь кашу, которую ей самой и приходится расхлёбывать. Она вспомнила последние слова Жени и горько вздохнула. Он улетел, чтобы стать принцем, а она осталась тут, да ещё должна лететь за ним неизвестно куда. «Принц!» – Катя улыбнулась, представив Женю в сказочном наряде и сидящим на золотом троне.

Однажды Катя и Женя ходили вместе с родителями в гости к знакомым. У них была девочка, чуть младше Жени. И девчурка сразу подружилась с мальчиком и играла с ним весь вечер. Катя, разумеется, с пренебрежением отвергла их компанию и весь вечер сидела одна и дулась неизвестно на кого. Конечно, ей тоже хотелось поиграть, но как раз накануне она крепко поссорилась с братом. Малыши прекрасно обошлись без неё и наигрались вволю. Когда пришла пора уходить, девочка ни в какую не хотела отпускать Женю. Она крепко обняла его и поцеловала, заставив того покраснеть до корней волос.