– Ты только представь, какое это может быть приключение! Падение с высокой скалы в руках потрясающего меня, а потом в один миг ты оказываешься в лапах дракона! Мне кажется, тебе понравилась бы такая прогулка! – нагло врал он, желая поразить красотку. Вот еще, таскать кого-то в лапах. Пф, еще бы на шее предложили.

– Ты кто такой? – незнакомка, нахмурившись, гневно сверкнула глазами и смерила его строгим взглядом. И щеки у нее вспыхнули таким милым смущением. Хэл едва сдержал рык – перед ним стояла искра. С последнего призыва прошло уже больше тысячи лет, а тут такое сокровище! Пройдясь по ней медленным взглядом, понял – эта красавица нужна ему.

– Твоя ожившая мечта. Я дракон! – напомнил ей Хэл, если вдруг забыла, кто тут самый сильный, самый умный и самый богатый. Никто больше не сравнится с драконами. – Хэльвард из рода Красных драконов. Но ты можешь называть меня просто Хэл.

– Терис? – она оглянулась на замершего в паре шагов за ее спиной неудачника. Сегодня явно не его день. Хэл ухмыльнулся. Что этот тип ему может сделать? С драконом никто не сможет справиться в Трехмирье. Пусть идет своей дорогой и найдет себе другую. Как вообще это недоразумение смог встретить искру?

Но яркая искорка упрямо продолжала искать поддержки у слабака. Храбрая малышка дерзко спросила:

– И? Мне порадоваться за то, что ты дракон? Или стоит посочувствовать?

Ммм, она достойна жить в Горном царстве. Хэл желал заполучить эту искорку себе.

– Ох, моя огненноволосая красавица, я могу тебе показать настоящую страсть. Мы – драконы, знаем в этом толк.

– Лучше бы вы, – неудачник вдруг оказался рядом и был о-очень зол, – многонеуважаемый Хэл, шли испытывать свое обаяние на других, более свободных девушках. И держали бы руки при себе.

– А это кто? – все с той же улыбочкой, подмигнув искре, спросил Хэл, совершенно игнорируя ее спутника. – Только не говори, что такая сладкая малышка уже занята! Он ведь тебе совершенно не подходит! Со мной тебе было бы гораздо веселее! Ты только представь…

И Хэл принялся ей расписывать красоту Горного царства и своего родового замка.

– Нечасто драконы предлагают свое внимание представительницам других рас. Но ты, моя красавица, ты явно с Земли, а значит – искра. Ты не могла не заинтересовать меня! А я могу быть очень и очень щедрым. Поверь, я могу дать тебе гораздо больше, чем он, – в этом Хэл был уверен. Искре он может дать даже брак. Вот такую он себе в жены может взять.

– Да не ужели? – пренебрежительно фыркнула красавица, делая небольшой шаг назад, чтобы избежать прикосновений. Строптивая! – Даже боюсь представить.

– Если попросишь, хорошо попросишь, – Хэл очень многозначительно посмотрел на яркую искорку, – я мог бы показать тебе небо!

И, в принципе, он не врал. Небо можно было показать несколькими способами. Один приятнее другого.

– Спасибо, но небом предпочитаю любоваться твердо стоя на земле, – ответила огненная малышка, – мне кажется, вам стоит предложить ваши… услуги кому-нибудь другому!

– Услуги? – запрокинув голову, Хэл захохотал от такой шутки. Маленькая вредина! – Услуги? Ты, верно, мало знаешь о драконах, девочка, – наклонился чуть ближе и заговорил мягким тоном, подпустив в голос легкую хрипотцу, – я не предоставляю услуг, но могу одарить тебя своим вниманием… Огненная незнакомка!

– Лучше одари своим вниманием кого-нибудь другого…

Но Хэлу надоело это выслушивать, поэтому спросил:

– Например, кого? – задавая вопрос, он все же дотянулся до щеки искры и нежно провел костяшками пальцев вдоль скулы, скользнув вниз, к шее.

– Например, меня, – рыкнул неудачник, сбивая Хэла с ног.