***

Магистр Машамат несся по лесу. Магия помогала избегать столкновений с деревьями и отслеживала весь отряд. Тредин и Крафф справа и девять человек специального отряда слева. Двое учеников за спиной.

- Сколько?

- Опустился третий, - отчитался Мио.

- Быстро они…, - рыкнул Чен.

- Не сказал бы, - несмотря на бег, Машамат почувствовал, как младший ученик улыбается. – Третий замок до сих пор держится, а по отклику уничтожения, мы больше пяти Проклятых развеяли.

- Фиолетовые?

- Нет, наставник. Те всегда осторожны и прикрываются монстрами.

- Калеб и Макс на месте, – отчитался Тредин.

В отличие от воинов он и Крафф не бежали по лесу, а скользили по «быстрой дороге» – магии путешествий на дальние расстояния.

- Через пять минут будем у цели, - предупредил Крафф.

- Чувствую скопление отравы, - заметил Тредин. – Нам лучше рассредоточиться.

- Окружаем купол! Контроль пространства и воздушные петли активировать всем! – приказал Машамат.

Его люди разошлись и, встав в кольцо, стали сужать его диаметр, приближаясь к выставленному им куполу.

- Наставник! - тихо вскрикнул Мио, оседая на землю. Упасть ему не дали. Тредин успел перехватить юношу. Ударил сложенными пальцами по нескольким точкам на теле, посылая блокирующие импульсы.

- Что произошло? – Машамат рванул к ним, видя, как побелел Мио. – Купол же стоит!

- Купол стоит, а значит, нити связи так же привязаны и к его создателю, – Заметил Тредин. – Они рвут его магию, а он это чувствует. Я заблокировал и поставил защиту на его каналы. Но из боя он выбыл, как и остальные замки.

- Я понял.

- Тянем время, - неожиданно для всех настоял Крафф. – Я ощущаю их нетерпение, но подставляться под удар Фиолетовые не хотят. Давили на Мио рассчитывая, что мы сами снимем купол. Если мальчик в безопасности, нам лучше ждать.

- Согласен, - Тредин окутал тело Мио магией, приподнимая над землей, и отправляя его подальше. – Так мы еще выиграем время для Калеба и Макса.

- Снимите купол! – разнеслось по лесу. – Мы готовы к переговорам!

Машамат выругался и с ненавистью обернулся на купол, Тредин тронул его за плечо.

- Позволь мне, - и, отряхнувшись, направился к куполу. – С каких пор у нас появилась потребность в переговорах?

Магистр выступил из-за деревьев. В оранжевом свете купола он был хорошо виден, как и те, что замерли по ту его сторону. Семь Фиолетовых Проклятых и довольно большая компания монстров. Несмотря на человеческие тела, их осанка, выражения лиц только подтверждали, что они стали Проклятыми. А вот те, кто прятал в своих взглядах фиолетовые искры, легко могли сойти за людей. Если бы из-за опасности не деформировали свои тела в боевой режим. Чуть длиннее разрез глаз. Пальцы заканчиваются заостренными когтями. Конечности заметно удлинены.

- Почему бы и не поговорить? – Благодетель шагнул к барьеру, и Тредин горько усмехнулся.

- Видел бы себя Лоуренс, во что превратилось его желание славы и свободы.

- Я прекрасно вижу себя каждое утро в зеркале, - спокойно заметил Благодетель, возвращая телу нормальный вид. – Но ты по-прежнему слеп и не видишь будущего.

- Тело уже не то, да и души Лоуренса больше нет, а значит, от него осталась только память. Может, подскажешь, как удалось сохранить ее?

- А какие знания я получу взамен?

- Что они делают? – ученик Чен, приблизился к магистру Машамату, не понимая таких светских бесед.

- Тянут время, как и мы. Пытаются отвлечь и взломать купол.

- Но магистр Тредин находится слишком близко.

- Он знает, что делает. Проверь лучше Мио, и при случае уходите. Это приказ.

Ученик сжал кулаки, желая возразить, но путь ученичества такое не разрешал, и, кивнув, юноша отошел в лес.