Похоже, он наконец меня понял – и, кивнув, медленно вышел из комнаты. Минуту спустя ожил и зашелестел душ.

Сбросив грязную одежду и натянув чистую, я взялась за кофе. Еще один сюрприз для папашки – вдобавок к незнакомцу в доме. Вот возбухнет! Я уже счет потеряла, сколько раз он вопил, чтобы я держала руки подальше от его эль-инджерто. Он даже пытался его прятать – будто это поможет! Вообще-то, если он действительно хотел отучить меня от своего кофе, ему стоило вновь перейти на копи-лювак. Как бы я ни любила кофе, черта с два я стала бы пить напиток из кофейных бобов, которые пропустила через свои кишки какая-то древесная крыса.

Я почти закончила складывать чистое белье, когда Кейл спустился в комнату.

– Так-то гораздо лучше, – сказала я. – Смотришься почти как человек.

Штаны на нем сидели чуть мешковато – Кейл был на несколько дюймов ниже моего отца с его шестью футами тремя дюймами роста. Майка тоже была великовата, но по крайней мере все было чистое.

На ногах у него по-прежнему красовались мои любимые красные кеды. Промокшие насквозь. Он что, их и в душе не снимал?

– Как тебя зовут? – спросил он, подойдя. Кеды хлюпали и плевались водой. Он точно их не снимал.

– Дезни. Но все зовут меня Дез.

Я протянула руку и взяла фрукты, что мне удалось найти на кухне – яблоко и слегка помятый персик. Я не ем лохматые фрукты, а потому, протянув ему персик, спросила:

– Есть будешь?

Он поморщился и показал на яблоко:

– Вот это.

Ну конечно! Развернувшись, я опять пошла на кухню. Когда вернулась, у меня было два яблока, а в носу щипало до слез.

Кейл взял яблоко, внимательно рассматривая меня.

– Тот был оранжевый и весь в волосах.

– Персик? – переспросила я. – Точно. Я принесла другое яблоко.

– Я не видел, как ты их поменяла.

– Ну и что? Это неважно.

Он поднес яблоко ко рту и откусил. Прожевав и проглотив, покачал головой:

– Важно все.

Я пожала плечами и, откусив от своего яблока, кивнула на свои промокшие кеды:

– Ты их когда-нибудь снимешь?

– Нет, – отозвался он. – Я ранен.

Что-то, видно, у него не свинтилось. В соседнем городке была больница для психов, так довольно часто мы слышали, как кто-то из них свинчивал на свободу. Мне везет, как всегда – подцепить такого классного парня, а он чокнутый.

– Это, конечно, все объясняет, – пробормотала я.

Кейл кивнул и снова стал расхаживать по комнате. Остановившись перед одной из маминых ваз – довольно убогая голубая штуковина, которую я не выбросила только потому, что это одна из ее немногих оставшихся в доме вещей, – он взял ее в руки.

– А где растения?

– Какие растения?

Кейл посмотрел на донышко вазы, заглянул внутрь, потом перевернул и потряс, словно надеялся, что что-то вывалится наружу.

– Там же должны быть растения, правда?

Я подошла к нему и отобрала вазу. Он нервно дернулся.

– Спокойно, – сказала я и, аккуратно поставив голубое чудище на стол, отступила. Он снова уставился на меня.

– Ты ведь не думаешь, что я хочу тебе врезать, а? – добавила я.

В восьмом классе у нас был мальчик, про которого мы потом узнали, что его дома били. Помню, какой он был скрытный, а еще вечно дергался и отскакивал, когда кто-нибудь к нему прикасался. Глазами он стрелял точь-в-точь как Кейл: вправо-влево, будто постоянно ждал нападения.

Я думала, он сделает вид, что не слышит вопроса или ответит как-то неопределенно. Так, как делают дети, которых бьют. Но Кейл рассмеялся. Резким, холодным смехом, от которого у меня желудок сжался, а по спине опять побежали мурашки.

Сердце же забилось в два раза быстрее, чем обычно.

Он выпрямился, сложив руки на груди:

– Ты не сможешь этого сделать.