– И давно ты тут устроился?! В моём шкафу?! – возмутилась Аника.

– Давненько уж, – ответил гном. – Меня в вашу избушку триста лет назад распорядили, а вы и не заметили. Это даже как-то обидно!

– Эй, я же проспала триста лет из-за сонного заклятия, – напомнила Аника. – И я не просила никого к себе подселять!

Но гном стоял на своём:

– А вы тут дом на вершине горы самовольно построили? Построили! А дому нужен кто? Домовой гном Григорий – это я! Можете звать меня просто Гриша, хотя лучше просто так не зовите – зовите меня на завтрак, обед и ужин. Если устраиваете ланч, бранч и прочие изыски – тоже зовите. Я товарищ компанейский! Могу и в доминошку, и в картишки вечерком сыграть.

– Вот так повезло мне, – буркнула Аника. – Ладно, Гриша, а ты случайно не видел…

– Не видел, – ответил гном. – Я случайно ничего не видел!

– А ты не брал…

– Не брал, я случайно ничего не брал, – заверил гном. – Зато мальчишка, который сейчас оторвёт мне бороду, мог стащить твою колдовскую палочку!

Тут Аника вскрикнула от неожиданности, поскольку под бородой гнома в шкафу притаился тощий рыжий мальчишка. Как он пробрался в дом ведьмочки? Сроду здесь не ступала нога человека! И как он только посмел? Посмел прийти сюда без приглашения? Не постучаться?! Залезть в шкаф! В ботинках! В грязных уличных ботинках! Фу, что за воспитание!

Вдруг Аника с ужасом вспомнила, что сама не успела прибраться в избушке. В ней по-прежнему царил бардак, точнее – трёхсотлетний бардак! И хотя ведьмочка не ждала сегодня гостей, тем более – незваных, ей всё же стало неловко.

– У меня здесь малость не прибрано, – извинилась Аника.

– Да у вас тут просто улётный бардак! – прыснул со смеха рыжий мальчишка. – Не думал, что девчонки на такое способны. Уважаю! Надо бы моей маме показать, а то она считает, что это только у мальчишек такой особый талант.

Ведьмочка пристыженно покраснела и попыталась хоть как-то спасти своё плачевное положение. Она подхватила с пола пару старых носков и забросила их под кровать (как можно дальше, в какое-нибудь тридесятое измерение!). Мальчишка при этом пустился в хохот.

– Не волнуйтесь так, госпожа ведьма, – услужливо произнёс гном. – Это дело поправимо, я же домовой гном – мастер хоть куда! Я мигом наведу у вас порядок. Ну как вам сказочно повезло сегодня найти в своём шкафу домового гнома. Всё равно что найти родственную душу. Какая это редкость в наше время! Не желаете ли по такому поводу приобрести лотерейный билет? Это добро у меня тоже имеется.

– Не желаю, – отказалась Аника.

– Тогда приступим к уборке, – вздохнул гном. – Подметём-ка тут полы. Эй, мальчишка, там в чулане лежит метла. Хватай её и тащи сюда!

– Ага, вот вы и попались! – заликовала Аника. – Теперь мне всё ясно, вы попросту шайка разбойников с большой дороги. Сначала стащили мою колдовскую палочку, а потом на метлу глаз положили? Ну-ка, вылезайте из шкафа, разбойнички!

Первым из шкафа вылез гном, точнее, он выкатился кубарем, запутавшись в своей бороде. Ведьмочке даже пришлось его распутывать, словно клубок ниток, выслушивая при этом бесконечный поток ворчания.

– Обижаете, госпожа ведьма, ну какой из меня разбойник? – бурчал гном. – У меня же вечно борода путается в ногах, а ноги в бороде. Таких в разбойники с большой дороги не берут. Нет, я обычный домовой гном и спать на шишках в лесу не приучен. Зато я кое-чему другому обучен. Показать?

И, не дожидаясь ответа, гном Гриша опрометью помчался к котелку с супом, что томился на огне. Сбросив с него крышку, он мастерски заработал поварёшкой.

– Эй, что ты делаешь?! – ахнула Аника.