При этих словах Настасья Ивановна приложила пальцы к уголкам губ и засвистела самым настоящим разбойничьим посвистом.
– Хватай их!
И в следующее мгновение из леса на поляну выскочили разбойники в клоунских нарядах – один – рыжий, другой – белый, с носами из пробки, у одного красный, у другого синий. Оба были вооружены старинными кривыми пистолетами.
– Руки вверх!!! – закричал рыжий клоун, Бим.
– Лапы вверх!! – поправил товарища белый, Бим.
– Хватай их! Вяжи!! – приказала Настасья Ивановна. – Попались, которые кусались!!
Растерянные звери не успели опомниться, как разбойники живо связали их веревкой.
– Помогите! – закричала в отчаянии Лиса.
– Ууууу! – завыл Волк.
– Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, – резюмировал происшедшее Медведь.
– Молчать! – приказала Настасья Ивановна. – Разговорчивые какие! Цирк им, видишь, не по вкусу! Ха-ха-ха! Так завтра на ярмарке будем вас показывать, понятно?! Ах-ха-ха! Вот уж посмеемся! Вот деньжищ-то заработаем! Знаете, как люди любят зверей в клетке смотреть!! Все сбегутся! Рекой денежки потекут!!! Эй, Бим, эй, Бом! Ведите их на стоянку, в клетку, под замок!
И Настасья Ивановна, довольная столь богатой добычей, спела свою разбойничью песню.
ПЕСНЯ РАЗБОЙНИЦЫ
И разбойники под предводительством Настасьи Ивановны, повели пленников в свой лагерь.
8
Колобок, находившийся всё это время в засаде за ёлками, видел в подробностях разыгравшуюся драму.
Когда разбойники удалились, он схватился за голову. Он понял, что явился прямым и косвенным виновником того, что произошло. Если бы не его легкомысленные, безрассудные, можно сказать хулиганские поступки, ничего этого бы не было.
– Беда! Ой, беда! – запричитал Колобок. – Что я натворил! Это я виноват, это всё я виноват! Если бы не я… ай-ай-ай! Что делать, что делать! Надо спасать зверей! Спасать зверей! Но как?! Эх, Коломбино-Колобок! Бедный Колобок, до чего ты докатился! Что теперь дела… А…
В это самое мгновение он остановился и прислушался. Кто-то приближался к поляне. Колобок притаился за ёлочками.
В следующее мгновение на поляне появился Дед Мороз. Это был явно не тот Дед Мороз, которого Колобок заманил в медвежью берлогу. На этом был вывернутый мехом наружу и заботливо украшенный снежинками из блестящей фольги тулупчик, белая, пышная борода, и посох со звездой на наконечнике.
– Дедушка Мороз! – вне себя от радости закричал Колобок и выскочил навстречу деду. – Ура! Дедушка Мороз!
И он бросился на шею Деду Морозу.
В следующее мгновение, однако, приключился досадный казус.
Борода у Деда Мороза на поверку оказалась сделанной из мочалки, к тому же весьма ненадёжно прикреплённой к подбородку её хозяина. Короче говоря, борода отвалилась, а за ней обнаружилось лицо деда Кузьмы.
– Де… дедушка?! – пробормотал Колобок. – А… А ты как здесь… Почему?…
– Фу ты! – с досадой выкрикнул Кузьма и шмякнул шапкой о снег. – Ну, что ты скажешь!.. Сорвалось!
– Дедушка?
– Да, да! – отвечал Кузьма. – Я это я, сынок!..
– А почему? А как? – растерянно повторял, держа в руках бороду-мочалку, Колобок.