– Друзья мои, я очень благодарен за ваше доверие, но этот путь, к сожалению, не для меня. Я слишком стар, а дорога, которую надо преодолеть, длинная и трудная. Нужно выбрать кого-нибудь помоложе. Я предлагаю послать к волшебнику, –  при этих словах он внимательно обвёл взглядом всех собравшихся, –  Сандро. Разве он не честен? Не смел? К тому же он молод и ловок.

– А ведь верно. Почему бы не послать Сандро? – подхватили остальные кактусы.

– Ведь он замечательный парень. Всегда готов прийти на помощь товарищу. И его отец вместе с другими уважаемыми кактусами томится до сих пор в мрачной темнице государственной тюрьмы.

Многие вспомнили историю с празднованием гориллами дня «Столетия захвата прекрасной долины». В тот вечер, разодетые в самые дорогие одежды, все гориллы собрались перед дворцом правителя в ожидании праздничного фейерверка. Правитель находился на балконе своего роскошного дворца и ленивыми взмахами руки приветствовал подданных. И вот прогремел первый залп салюта. Тысячи разноцветных огоньков разукрасили тёмное небо. Но один из них вдруг вспыхнул совсем рядом с балконом правителя и прожёг огромную дыру в его золотом расшитом плаще. Хотя у правителя было множество красивых костюмов, тем не менее, праздник был испорчен.

Гориллы решили, что произошло все случайно. При проведении фейерверков всякое случается. И только немногие кактусы знали, что своему испорченному настроению правитель страны «обязан» Сандро.

Именно он, незаметно пробравшись к площади, стащил у одной зазевавшейся обезьяны петарду. Все собравшиеся смотрели вверх, а Сандро пустил её в сторону правителя. Последовала паника и суматоха, а маленький кактус благополучно скрылся.

И так, опять вернемся в дальнюю пещеру. Сандро предстояло отправиться к волшебнику за помощью.

Сандро был очень рад, что выбрали именно его и сильно волновался. Ещё бы, ведь он может помочь беднякам прогнать жадных богачей. Может помочь сделать страну опять счастливой.

«Я обязательно, обязательно должен узнать у волшебника, что нам надо делать, – твердил про себя Сандро по дороге к дому. – Наша страна вновь должна стать «Страной счастья».

В тот же вечер он стал собираться в дальнюю дорогу.

– Сандро, сынок, ты куда? – вдруг услышал он за спиной голос мамы. Сандро очень не хотелось волновать маму, и он сначала не знал, что ей и ответить. Глядя на её растерянное лицо, он просто не знал, что ему делать. Но вспомнив, что волшебник помогает только честным, сказал:

– Ты только не волнуйся. Я тебе все объясню, – и Сандро рассказал ей обо всём, что произошло в пещере.

К его удивлению, мама к концу рассказа успокаивалась всё больше и больше.

– Ты у меня стал совсем взрослым и очень похожим на своего отца. Если бы он сейчас был здесь, он бы гордился тобой. Как быстро летит время, – вздохнула она. – Когда ты собираешься идти?

– Рано утром.

Только начали гаснуть звёзды и небосвод приобрёл розовый оттенок, Сандро взял свой сундучок с сапожными принадлежностями, узелок с лепёшками, и отправился в путь.

Провожала его только мама. На прощание она сказала:

– Сынок, помни, что все бедняки нашей страны с надеждой будут ждать твоего возвращения.

– Не беспокойся, мама. Я обязательно узнаю у волшебника, что нам надо делать. Ждите меня, я вернусь, – и с этими словами маленький кактус отправился в дальний путь.

Мама всё стояла у порога и долго махала ему в след, пока Сандро не скрылся совсем из виду.

– Как выйти из долины? – Сандро действует – в лапах стражников – шифрованное письмо – всё идёт по плану – маленький кактус покидает долину