– Как это, слопали? Что ты выдумываешь! Нашёл время шутить! Как грибы могут кого-то слопать? У них даже рта нет!

– Клянусь, я не шучу, я видел это собственными глазами! Эти щупальца схватили бедных букашек и поднесли к ножке гриба как ко рту, его шляпка приподнялась, и букашки исчезли внутри. А шляпка тут же почернела ещё больше и, мне показалось, что даже увеличилась в размерах. А если они всех нас сожрут? Откуда вообще взялись эти грибы? Что тут вообще происходит? Что нам делать? Мне страшно! – и бедный жёлтый человечек расплакался сильнее, чем обычно плачут целых десять зелёных человечков сразу.

В это время кто-то сказал:

– Смотрите!

Толпа расступилась, и в середину вышли несколько оранжевых человечков. На каждом из них было прозрачное пятнышко, которое постепенно увеличивалось.

– Смотрите, оно и до нас добралось! Видимо, мы скоро исчезнем, как исчезли тапочки и целый домик на голубых землях. Что нам делать, друзья? Ведь так можем исчезнуть и все мы. Так может исчезнуть радуга!

Радужные человечки очень разволновались после этих слов. Как же так – исчезнет радуга, их дом, их крошечный чудесный мир! Было совершенно очевидно, что сами они со своей бедой справиться не смогут, им нужна была чья-то помощь – кого-то сильного и могущественного, способного справиться с той непонятной тёмной силой, которая так внезапно напала на них и теперь подступала со всех сторон.

Наступал вечер, светлячки уже зажигали свои фонарики, бабочки укладывались спать в чашечки цветов, поднялся лёгкий вечерний ветерок, а крошечные человечки никак не могли решить, что же им делать. Как вдруг один из красных человечков сказал:

– Нужно идти к фиолетовым землям, надо попробовать поговорить с Волшебницей. Вдруг она нам чем-то поможет. Больше помощи ждать неоткуда.

– Да, ты прав, сосед! Надо идти. Я с тобой!

– И я!

– И я тоже пойду!

– Да, друзья, пойдёмте вместе, может она окажется не такой уж и страшной и злой, может, она поможет нам! Надо попробовать!

– А если она заколдует нас, превратит вот в такие отвратительные грибы! Или вообще развеет нас по ветру! Никто не знает, какая она из себя, никто не знает её характер, её привычки! Как мы так возьмём и пойдём? Нет, давайте сами справляться, без всяких там волшебниц!

– Пока мы будем сами справляться, эти грибы поглотят и нас, и всю радугу! Посмотри вокруг! Ждать нельзя, нужно идти!

– Стойте, друзья, – произнёс зелёный человечек, – моя бабушка однажды, когда я был ещё маленький, рассказывала мне легенду про Фиолетовую Волшебницу. Я не поверил ей тогда, думал, что это просто её придумки вроде сказки на ночь. Но сейчас я вспоминаю, она говорила, что Фиолетовая Волшебница на самом деле не злая и не страшная, просто она привыкла жить одна. Вот мы привыкли жить все вместе, а она – одна, понимаете? Может она и не любит шумные праздники и густонаселённые домики, но уж нескольких-то гостей она точно не сожрёт, особенно если мы вежливо и приветливо обратимся к ней. Расскажем ей о своей беде, вдруг да и поможет.

– Да, друзья, надо идти. Возьмём котелки, еду, спички, тёплую одежду и – в путь! Ждать до утра нельзя, мало ли, сколько нас может за ночь раствориться в воздухе!

На том и порешили. Все радужные человечки разошлись по своим домикам, кто-то – собираться в дорогу, а кто-то – помочь собраться своему мужу, брату или отцу. Всем женщинам решено было оставаться дома, потому что путь предстоял неблизкий, и никто не знал, какие опасности могут подстерегать беззащитных человечков на этом пути.

6

А что же девочка Алиса? Что она поделывает в уютном домике на опушке леса, пока на радуге творятся такие странные события?