Через щель в занавесках принц видел, как конферансье уже представлял очень-очень красивую девушку, с которой случилось всё то же самое, что и с ним.

Неожиданно он всё понял: он раб. Это было обращение в рабство. Когда при людях у тебя забирают всё, что возможно. Когда насмехаются не только над тобой, но безжалостно опошляя и цинично выставляя на посмеяние всё, что для тебя ещё может быть свято и дорого, ты становишься никто

и ничто. Ты – раб. У тебя, как у раба, уже нет ничего своего. С тобой делают всё, что захотят, как с бесправным и бездушным товаром.

– За что!? Что я плохого сделал? – думал принц. Ему было жалко как себя, так и ту очень красивую девушку, над которой тоже надругались, и всех остальных, кого он не видел, но уже понимал, что с ними будет.

После представления его отвели к команде, для которой вход в другую цирковую комнату, оказался входом в клетку, и посадили отдельно, но так, чтобы они могли видеть друг друга. Кругом стояли длинные ряды клеток, которые наполняли люди: мужчины и женщины, юноши и девушки, мальчики и девочки. Все они, уже добровольно порабощённые своими эмоциями, гордостью и самомнением, были новыми и бесправными рабами тёмной стороны в стране короля Дарка.

Принцу было стыдно за всё происшедшее, но изменить он уже ничего не мог. Это были те самые независимые от нас последствия наших дел в прошлом, которые всегда догоняют нас в будущем. Это был результат его характера и плохих привычек, результат его неумения отличать врагов от друзей.

От стыда и обиды он не мог смотреть в глаза команде и опустив голову на колени, он зарыдал как маленький мальчик. Но жалеть его было некому. Он сделал свой выбор раньше, а теперь пришло время расплаты.

На другой день бывшие верные друзья принца пришли в отличном настроении и с ними ещё двое. Они шли выпятив грудь и громко смеясь а подойдя, сообщили:

– Познакомься, твои новые друзья до гроба: При, по фамилии Вычка и Зав, по фамилии Исть. Теперь у нас полный комплект друзей и мы твоё настоящее и будущее до скончания века, – смеялись они.

– Послушайте, почему вы сделали это? Вы всегда были моими лучшими друзьями. Вы сражались, защищая меня, а теперь…, что случилось? Почему вы предали меня? – возмущённо заговорил принц.

– Мы…!? Тебя защищали…!? – улыбаясь, переспросил Гор. – Эмм, ты когда-нибудь защищал принца?

– Конечно, нет, – хохоча, ответил Эмм и добавил: – Никогда и ни на что.

– Да как же так, – горячо возразил принц, – вы же прекрасно всё помните? Мы же друзья!

– Ха-ха-ха. – Смеялись они в ответ. – Держите меня, я умираю от смеха, – громко кричал Гор и, показывая на принца пальцем, говорил:

– Вы только послушайте, какую чушь несёт этот неблагодарный раб. Ха-ха-ха. Он говорит, что мы защищали его. Ха-ха-ха. Он думает, что мы были его друзьями. Ой, не могу. Я, наверно, умру от смеха.

Но всё же Гор решил внести ясность:

– Послушай, я даже не думал, что ты настолько глуп от своей самозначимости. Из тебя действительно мог бы получиться отличный король, какой нам и нужен. У тебя большие эмоции и чувство гордости. Ты уже полон плохих привычек, наклонностей и зависти и, ничего этого за собой не замечая, считаешь себя чуть ли не святым.

– Ха-ха-ха, – засмеялись все. – Зря ты не согласился с предложением господина Влеча. Во всяком случае, ты бы не попал сюда, а был бы уже в почёте, как настоящий наследный принц.

Вдруг, что-то вспомнив, Гор, сузив глаза в щелку, сделав злое лицо и тяжело дыша, произнёс:

– Я ненавижу тебя. Понял? Не-на-ви-жу, – медленно и нарочно брызгая слюной, прошипел он в лицо юноши. – Да, мы очень хорошо заработали на тебе, но это гроши, по сравнению с тем, что мы могли бы получить. Уже сейчас мы могли бы стать советниками и наставниками будущего коро- ля! А теперь приходится ждать, когда сойдутся звёзды!