– Да, – согласился Бруно. – И это самое прекрасное, что может быть.

Когда праздник подошел к концу, все друзья собрались в круг и взялись за лапы.

– Спасибо тебе, Бруно, – сказал Ежонок. – Ты показал нам, как важно быть вместе.

– Спасибо вам, – ответил Бруно. – Без вас я бы никогда не узнал, что такое настоящая дружба.

И они стояли так, глядя на звезды, которые зажглись на небе. Бруно понял, что дружба – это не просто слово. Это чувство, которое объединяет всех, кто готов быть искренним, заботливым и готовым делиться своим теплом.

После чудесного праздника в лесу воцарилось необычайное спокойствие. Бруно просыпался каждое утро с улыбкой, зная, что его ждут верные друзья. Но однажды всё изменилось.

Тёплым утром, когда Бруно собирал малину у ручья, он услышал встревоженные голоса. Из-за кустов выскочил самый младший зайчонок, Пушистик, с перепуганными глазами.

– Бруно! – запищал он. – Беда! Ежонок попал в яму, которую вырыли странные двуногие! Он не может выбраться!

Сердце Бруно ёкнуло. Он бросил корзинку и помчался за зайчонком, по пути подзывая других зверей. Вскоре к ним присоединились бобёр Бобрик и белка Стрелка.

Яма оказалась глубокой и с отвесными стенками. На дне сидел Ежонок, свернувшись клубком. Увидев друзей, он развернулся, но тут же зашипел от боли.

– Лапку подвернул… – пробормотал он. – А стенки слишком скользкие.

– Нужно что-то вроде лестницы. Сейчас сбегаю за крепкими ветками!Бобрик сразу принялся осматривать яму:

– Я попробую достать его сверху! Нужна длинная лиана.Стрелка запрыгнула на ближайшее дерево:

Пока они готовили спасательную операцию, Бруно не отходил от края ямы. Он совал Ежонку самые крупные ягоды из своей корзинки и рассказывал смешные истории, чтобы тот не падал духом.

– Помнишь, как ты учил меня знакомиться? – улыбался Бруно. – Теперь вот я тебя выручаю.

Когда Бобрик вернулся с ветками, а Стрелка сплела из лиан подобие верёвки, началась настоящая спасательная операция. Зайчата держали "верёвку", Бобрик сооружал опору, а Бруно осторожно спускался вниз, чтобы поддержать Ежонка.

– Осторожнее! – кричали сверху. – Не торопись!

После нескольких неудачных попыток им наконец удалось вытащить Ежонка. Весь в земле, с поцарапанными лапками, но живой и невредимый! Бруно обнял друга так крепко, что тот заворчал:

– Эй, я же колючий!

Но все видели, как у Ежонка заблестели глаза.

По дороге домой Бобрик нёс Ежонка на спине, а остальные шли рядом, рассказывая, как здорово они справились. Бруно шёл последним, задумавшись. Сегодня он понял главное: дружба проверяется не в радости, а в беде. Истинные друзья не убегут, когда трудно, а придут на помощь, даже если сами боятся.

Вечером у берлоги Бруно собрались все. Ежонок, уже чувствуя себя лучше, угощал всех запасённым ежевичным вареньем. А барсук, узнав о происшествии, принёс целебные травы для компресса.

– Вот что значит настоящая дружба, – сказал барсук, поправляя повязку на лапке Ежонка. – Когда один за всех, и все за одного.

Бруно смотрел на своих друзей – таких разных, но таких родных. Он больше не был одиноким медвежонком. Теперь у него была целая семья, готовая поддержать в любой момент. И это было самое ценное, что он приобрёл за всё это время.

Той ночью Бруно долго не мог уснуть. Он прислушивался к звукам леса – к шороху листьев, к стрекотанию сверчков, к тихому храпу Ежонка, который уснул у него в берлоге. И впервые за долгое время он почувствовал себя по-настоящему дома.

Утром Бруно проснулся от непривычного холода. Высунув нос из берлоги, он ахнул – весь лес за ночь преобразился! Деревья стояли в сверкающих снежных шапках, а земля укрылась пушистым белым одеялом. Первый снег!