Федор добрался до лагеря уже в полной темноте. Его вывела музыка вечерней дискотеки, и это было кстати – можно было пройти в административный корпус, не привлекая внимания. Он знал, что секретарь начальника Таисия Павловна сидит там допоздна каждый день и всегда готова помочь.

Так и вышло. Попеняв нерадивому стажеру за опоздание, энергичная дама усадила его за стол и с одной стороны положила стопку бумаг, а с другой поставила поднос с чаем и печеньем.

– Это все надо заполнить? – Будущее светило педагогики в ужасе смотрело на бумаги.

– А ты как думал? А ведь еще и текущие документы надо будет заполнять, так что твоя ручка без работы не останется! – усмехнулась секретарь. – Ничего, что я на «ты»?

– Вам можно. Ручка, может, и выживет, а рука отсохнет! – посетовал Федор.

– Вот поэтому и надо приезжать с утра пораньше, чтобы на все времени хватило, – справедливо упрекнула Таисия Павловна.

– А можно я все это в электронном виде заполню? – попросил Федор.

– Можно, если сумеешь компьютер наладить. С утра не могу включить, – пожаловалась Таисия Павловна, а потом ободряюще улыбнулась: – Да не пугайся ты раньше времени! У нас тут все по-прежнему, ты и так все и всех знаешь.

Это были правильные слова, и Федор вмиг успокоился. Он словно вернулся домой, к родным и любимым людям, и поэтому вначале с жадностью накинулся на чай, а потом на бумаги.

– Так тебе уже семнадцать? – удивилась Таисия Павловна, изучая его анкету – первый из многочисленных листков, которые он заполнил.

– Ну да. – Федор слегка покраснел. Невысокий и щуплый, он хотел казаться старше своих лет, а выглядел младше. – Первый курс педколледжа окончил.

– Как быстро летит время! – задумчиво произнесла Таисия Павловна – казалось, она не заметила его смущения. – А я помню тебя еще первоклашкой, ты тогда в одиннадцатый отряд попал, довеском, самый маленький там был.

Федор снова хотел обидеться, а потом вдруг понял, что секретарь дразнит его, проверяет – что-то вроде теста на психологическую устойчивость. Или просто проверка на слабину. И он оттаял и широко улыбнулся:

– Да я с тех пор не особо и вырос! Только я не в одиннадцатом тогда был, а в двенадцатом.

Таисия Павловна удовлетворенно улыбнулась – тест был пройден.

– С ребятами-то справишься? – спросила она напоследок.

– А как же! – не очень уверенно ответил он, склоняясь над очередной бумагой. На самом деле это было большой проблемой – он не любил руководить и приказывать, предпочитал работать в команде под чьим-нибудь руководством. Хорошо, что он пока не настоящий вожатый, а только стажер!

Ему удалось довольно быстро справиться с документацией, после чего он решил сразу же заняться компьютером.

Но Таисия Павловна остановила его:

– Завтра у тебя будет больше времени. А сейчас иди к своим, познакомься с отрядом и с коллегами. Все сейчас на дискотеке.

Направляясь в сторону ярко освещенной танцплощадки, Федор вдруг испытал томительное чувство ностальгии. Он словно снова стал зеленым парнишкой, который вначале игнорировал дискотеки, предпочитая им запретные ночные вылазки на реку или тайные побеги в лес, а потом, когда подрос, наоборот, пристрастился и стал завсегдатаем танцпола, но только как зритель – собственная робость мешала ему проявить себя. Поэтому обычно он отстаивался в сторонке, завидуя счастливчикам, которые умели танцевать и не боялись приглашать девчонок. Сам он за все годы так ни разу и не потанцевал ни с одной из них – хотя все время страстно мечтал об этом. Его сковывала болезненная застенчивость, когда он волновался, язык прилипал небу и он становился немым. Обычно это происходило в присутствии девчонок…