– Я всего лишть хотел, чтобы мне помогтли! А онат, онат!

– Ну-ну, выпей водички, успокойся. В чем тебе нужна помощь? – Колючка посмотрел на суслика, ища его поддержки. Мага тяжело вздохнул, понимая, что им еще придется задержаться. А завтра, между прочим, у него первая смена – рано вставать. И надо еще тетрадки проверять… Вечно он со своим другом попадает в переделки, и не бросишь ведь его!

– Дтраконы не пьют водитчку. Спасибто. – Зеленый опустился на четыре лапы и расправил хвост, потряс им из стороны в сторону, – Затект совсемт. Мне кажется, это длитлось вечность. – Он прошел в другой угол пещеры, где были свалены сундуки, корзинки, картонки и даже какая-то плюшевая собачонка, и достал из бумажного мешка большой кусок угля. Взяв его двумя лапами, он стал старательно его облизывать, откусывая небольшие кусочки. На испачканной черным мордой проступило счастливое выражение лица. – Я такт проголодался! Но боялся показать свои запасты. Вдруг бы онат отобралат!

Колючка, наблюдая за трапезой дракона, почувствовал бурчание в животе. Он тоже проголодался! И, оказывается, Фрикиш спасать не надо. Вот вечно так, он с самыми благими намерениями, а по факту оказывается пшик. От негодования хомяк сморщил мордочку, потряс ей и недовольно пошевелил усами. Дракон, увидев его выражение, замер, не дожевав кусок угля, поводил глазами из стороны в сторону и опомнился:

– Вы, навертное, тоже голодтные! Простите моим манерты! От усталости и голодта я веду себя отвратительно! – он отложил уголь и стал копаться в сундуках, потом извлек полотняный мешок. От того шел томительный аромат кукурузы. – Вотт!

Хомяк, довольно улыбаясь, взял подношение. Теперь пришла его очередь устраиваться поудобнее, доставать из мешка спелые кукурузные початки, принюхиваться к ним, делиться с Магой и сладостно грызть, чувствуя, как сочно лопаются на зубах зерна, а сок течет по подбородку.

Минут пятнадцать в пещере раздавалось только сопение, кряхтение, чавканье и довольные вздохи. Когда все трое насытились, а дракон налил своим новообретенным спасителям два кубка воды, пришло время серьезных разговоров.

– Итак, мой зеленый друг, – вальяжно покачивая кубок в лапе, начал Колючка, – расскажи подробнее, кто тебя обижает и с каких полей эта потрясающая кукуруза?

– Поддерживаю. Сорт чертовски необычный, с таким выразительным вкусом, – вставил свое веское слово Мага. Он учил детей не только истории, но и ботанике, поэтому хорошо разбирался в растениях и их свойствах.

– Ой, ну что вы! – Дракон немного покраснел, а из его речи почти пропали лишние «т». – Это просто магитческий мешокт, он сам создает там кукурузу. А откуда она берется в мешочке – это вопрос к магам. Ха, только сейчас понял, тебя зовут Мага. Так ты маг?

– Нет, – терпеливо ответил суслик. Эту шутку он слышал неоднократно. – Просто имя такое, а к магии я не имею никакого отношения. Разве что к магии науки, как бы парадоксально это ни звучало. – Он сделал маленький глоток из кубка, вспомнив о предстоящей работе, но вздыхать не стал. Для проявления эмоций суслик считал себя слишком взрослым.

– Ну ладно! Ой, я же не представился! – Дракон хлопнул когтистой лапой себя по лбу. Если бы он так хлопнул по хомяку, то от того осталось бы мокрое место. – Меня зовут О-ро-ти. – Ящер постарался не добавить ни одной лишней буквы в свое имя. – А помощь мне нужна в избавлении от пещерного призрака, что уже год мучает меня.

– Призракаа? – хомяк округлил глаза, задумываясь, так ли он хочет становиться героем. Одно дело спасать хомячиху, тут, если не сделать такого – засмеют. А вот малознакомого дракона, да еще от призрака…, – Вообще, у нас столько дел. На самом деле, у Маги завтра уроки, у меня тоже. Работа, в смысле. А призрака можно и на выходных спасти, как думаешь, друг? – Колючка толкнул в бок суслика, подмигивая ему тем глазом, что был дальше от дракона. Дракон грустно опустил морду.