– Это очень хорошо. Я хотела тебя о чем-то попросить, но не решалась зная, что ты отдыхаешь. Недавно убирая в книжном шкафу, я обнаружила коробку с фотографиями. Там наши детские, школьные, семейные фотографии, но все они как-то свалены в кучу и перемешаны. Так хотелось бы их разобрать и сделать альбом или два, но у меня, к сожалению, на это нет времени. Не взялась ли бы ты за это?

Ева с радостью согласилась. Ей всегда нравилось смотреть старые фотографии и узнавать истории, связанные с ними. Было также очень интересно видеть, как менялись её родители и она сама, как они вместе путешествовали, как отмечали праздники и веселились. Ева нашла много забавных и трогательных фотографий, которых она никогда раньше не видела.

Когда она уже почти закончила работу, ей попалась на глаза очень странная фотография. На ней была изображена мама в возрасте, примерно лет десяти, стоящая рядом с каким-то улыбающимся мужчиной с красивым мужественным лицом. У них было едва заметное сходство. Ева не могла понять, кто этот мужчина и где была сделана фотография. Она не видела этого человека ни на одной другой фотографии в коробке, и Ева почувствовала, что здесь есть какая-то тайна. Недолго думая, она взяла фотографию и, подойдя к маме, спросила:

– А кто здесь с тобой изображен?

Мама взяла в руки фотографию, посмотрела на нее и грустно улыбнулась.

– Это довольно печальная история. На фотографии я рядом с братом моего отца. Его звали Павел, а я его звала мой Поль. У него не было своей семьи, и всю свою любовь он перенёс на нас: меня и родителей. И мы отвечали ему взаимностью. Павел обладал магическими способностями и как говорил мой отец, был хорошо известен в среде магов Сил Добра. Кроме того, он был еще и капитаном космолёта. Эта фотография была сделана за день до его отлета к какой-то дальний планете. Он не рассказывал мне подробностей этого задания, а просто обмолвился, что улетает ненадолго. Я знаю, что корабль с командой вернулся, но без своего капитана. Мой отец встречался с командованием космических сил и позднее сказал мне, что Павел совершил подвиг, сумев отправить команду обратно на Землю, при этом пожертвовав собой, оставшись на той планете. За ним посылали другой корабль, но так и не нашли его. Вот такая грустная история связана с этой фотографией.

Ева поблагодарила маму и пошла в задумчивости к себе в комнату, где еще долго рассматривала фотографию, пытаясь понять, что же так притягивает ее к ней. Тот факт, что родной брат дедушки был магом, тоже очень сильно удивил ее. Не зная зачем, она с разрешения мамы, сделала копию фотографии и уложила в чемодан.

Как всегда, все хорошее заканчивается быстро. Вскоре Новогодние каникулы подошли к концу, и Ева вернулась в Школу магов. Она была очень рада вновь встретиться со своими друзьями и со всеми вместе опять окунуться в атмосферу загадочности, царившей в школе.

Однажды после занятий профессор Строев попросил Еву найти Лизу, Нику, Соню, Бориса, Макса и прийти в его кабинет. Когда все собрались, он долго расспрашивал о каникулах и, казалось, явно оттягивал тот момент, когда надо будет назвать причину приглашения. Но в конце концов этот момент настал, и профессор сказал:

– Начну издалека. Силы добра планеты Восток обратились в наш Совет с просьбой о помощи. Энергия магов добра этой планеты по непонятной причине стала истощаться, а Темные Силы становятся всё активней. Поэтому маги этой планеты просят нас направить к ним кого-то, кто помог бы восстановить равновесие на планете. Глава нашего Совета маг Юлиус попросил меня встретиться с вами, и спросить смогли бы ли вы взяться за это сложное дело.