Дивчина вскочила как быстроногая лань и громким шёпотом настойчиво протрубила: – Глеб, пойдём!

Акела встал с ней рядом, Дима, увидев этот манёвр мохнатого друга тоже поднялся: – И я пойду. Куда они собирались?

Глеб поднялся: – Там пёстрая полянка полевых цветов есть. Пойдемте, я покажу.

Становилось прохладнее. Покрываясь противными колкими мурашками, встревоженная тройка подростков вместе с волком прокралась восточнее лагеря, где за делянками, в которых велись раскопки, махровым покрывалом виднелась крохотная полянка, усеянная мелкими цветами. Там было шумно. Три девушки дружно хохотали над шутками Франца. В синеве звёздной ночи угадывалось, что молодые люди собирают букеты. Пахло свежескошенной травой.

Ребята оставались на значительном удалении, спрятавшись в углублении одной из делянок. Удобное место, чтобы подобраться к археологам ближе в этой плоской части поля отсутствовало. Юный волхв попросил Акелу осмотреть окрестности и тот, издав приглушённый гортанный рык, скрылся в темноте.

– Оёёюшки! Он такой умный! – восхитилась Маша, понаблюдав за необычной сценой переговоров волка и юноши, но раздавшийся характерный щелок пальцами брата тут же переключил её внимание: – Что там? Что ты заметил?

Глеб заинтригованно прошептал: – Какое необычное поведение для этого сдержанного немца. Я не помню, чтобы он когда-то смеялся.

– Если так старается, то преследует какую-то цель, – задумчиво произнёс Дима.

Дивчина вцепилась в косу и, затеребив кончик, попросила: – Глебушка, расскажи об этом немце.

Брат перевёл дух: – Да мы незнакомы. Хотя подождите. Когда он приехал, у костра было представление нового участника экспедиции. Франц что-то рассказывал о предке, который воевал, в том числе у нас на Кубани. Без вести пропал в сороковые. Пояснил, что предок был учёный, а фашисты заставили воевать. Он вроде ищет могилу то ли деда, то ли прадеда. С этого началось его знакомство с археологией.

– Учёный? Интересно, в какой именно области? – изумился Дима, и пояснил товарищам: – Мой же папа историк и он говорил, что в Гитлеровской Германии все учёные были на хорошем счету и активно сотрудничали с Вермахтом.

Маша недовольно выпятила губки: – Что такое Вермахт?

– Вооружённые силы нацистов, – торопливо ответил Глеб, и повернулся к товарищу: – Слушай, так этот родственник мог работать на «Аненербе». Только это подразделение с собой в розыскные экспедиции учёных возило, которые к тому же охотно служили в армии, и даже погоны не низших чинов носили. Я читал об их исследованиях в самых разных областях наук. Они добились выдающихся результатов. Мистические тайны этой организации держали в секрете и победители, и побеждённые.

Сестра заскулила: – А это что за организация?

– Оккультное министерство Гитлера. Они искали старинные артефакты, включая древнее оружие, – почёсывая подбородок, пробормотал Дима, и угрюмо хмыкнул: – Учёных-археологов в их рядах было более чем предостаточно.

Зрачки юной особы расширились от ужаса, и она еле слышно произнесла вслух то, о чём думал неопытный волхв и её брат: – Франц точно шпион! А может быть и колдун! Я ему не верю!

Глеб заторможено кивнул: – Если даже его знакомый Лоренцо подметил, что Франц что-то ищет, тогда всё сходиться. За этим парнем надо будет приглядывать.

Вдруг стало тихо. Только стрекот сверчков нарушал ночную тишину. Ребята повернули головы. Студент из Германии с девушками, держащими пышные букеты, подсвечивая дорогу фонариками, возвращались в лагерь. Тройка наблюдателей, затаив дыхание, присела в тёмный угол. Шорох шагов приближался. Сердца ребят шумели в ушах мощным грохотом буровой установки. Они вжались в земляные стены. Каждый понимал, что если их обнаружат, то может вскрыться пропажа двоих человек. И вот шаги стали затихать. Копатели прошли мимо и удалялись всё дальше, а юные разведчики начали, успокаиваясь восстанавливать дыхание. Неожиданно Маша громко взвизгнула. Все замерли. Что-то двигалось на них из черноты дальней части делянки. И тут к всеобщему облегчению показался Акела, в пасти которого торчал какой-то продолговатый предмет.