– А кто их знает, – Игорь махнул рукой, давая понять, что не хочет об этом говорить. Ему хотелось верить, что в “Черной лисе” все налаживается, а подобные отказы уверенности не прибавляли.

Снова повисла тишина. Аня раскладывала столовые приборы, и всем видом показывала, что разговоры о капитулянтах-клиентах ее не волнуют. Игорь, несомненно, думал именно о них, и раскисал с каждой секундой все больше. Мне хотелось как-то поддержать его, но никаких отвлеченных тем на ум не приходило. Благо, через секунду в коридоре послышалось тихое шарканье ног кого-то из постояльцев.

В кухню зашла инопланетянка (оказалось, ее зовут Арина). На этот раз она была в длинной черной юбке в складку и темно-бордовой кофточке, застегнутой на одну пуговицу. Не изменилась лишь ее томность движений и потусторонний взгляд.

– Я не опоздала?

– Скорее вы пришли рано. – Игорь поднялся со стула и жестом пригласил девушку за стол.

– Я никогда не прихожу вовремя. – Арина безразлично улыбнулась и прошла к столу. – Я человек вне времени и сотен миров. – Она демонстративно подняла руки и захихикала. – Не помню, откуда это, и уж точно к чему я это сказала. Наверное, Он навевает на меня такие мысли.

Все дружно переглянулись, не понимая о ком идет речь, затем так же дружно пожали плечами – а какая разница. Главное, что все уже поняли, она – инопланетянка.

Арина устроилась в углу и, пошарив в маленькой набедренной сумочке, извлекла амулет. Издали он показался мне похожим на глаз огромного животного, только вот очень волосатый глаз. Странное, наверное, это животное, с той же планеты что и наша Арина. Арина же в свою очередь выставила амулет над столом на вытянутой руке и начала раскачивать его на тонкой цепочке. Какое-то время она безмолвно наблюдала за глазом, затем утвердительно кивнула.

– Его здесь нет, можно приступать к еде.

На этот раз Игорь не выдержал и поинтересовался, кого здесь нет. Арина удивленно взглянула на него.

– Конечно его, пришедшего из колодца. Он предупреждает вас, но вы его не слышите. Связь между колодцами очень слабая.

– Пришедшего из колодца? – Игорь растерянно взглянул на меня потом на Анну, но та лишь пожала плечами.

– Ну да. Он уже давно здесь, но его не слышат. Он ходит туда сюда, а когда приходит время, возвращается в колодец.

– Он что там живет? – Анна произнесла вопрос тоном, каким разговаривают с малыми детьми или умалишенными.

– Живет? Вы что издеваетесь? Он же не сумасшедший чтобы жить в колодце.

В это время в кухне появился Николай. Он пренебрежительно посмотрел на Арину и недовольно фыркнул.

– Неужто придется есть за столом с этим разноцветным чудом?

Арина словно не заметила нового человека, продолжала говорить.

– Он выходит из колодца, чтобы сказать, что вечное пламя уже близко, и оно успокоит мятежные души. И тогда земля заживет как и прежде, спокойно.

– Что за бред? – Николай непонимающе взглянул на Игоря, затем на Анну, но, не услышав ответа, перешел ко мне. – Она вам что, сказки рассказывает?

– Что-то вроде того. – Я решил, что посвящать однорукого солдафона в инопланетный рассказ не стоит, да и сама история не стоит того чтобы ее повторять. Бред сумасшедшего, или сумасшедшей, коей, безусловно, и являлась Арина. А может, она просто обкурилась, или шырнулась или еще что-нибудь в этом роде.

Вскоре в кухне появилась и супружеская пара. Злобную математичку Аня назвала Марией Степановной, а ее длинноносого супруга Артуром Вячеславовичем. Их посадили за стол спиной к окну, слева от них расположили Арину, а справа Николая. Таким образом, Аня предусмотрительно уменьшила возможность неприятных стычек между солдафоном и инопланетянкой. Вообще за столом собралась не самая радушная компания. Разговор поддерживала в основном Мария Степановна и оппонирующая ей Аня. Игорь с Ариной монотонно жевали, уткнувшись в тарелку, Артур Вячеславович изредка похихикивал, да поддакивал своей женушке, а Николай время от времени вставлял едкое словцо, при этом зачастую даже не вникая в тему разговора.