– Наш самолет произвел посадку в аэропорту города Сан-Франциско. Температура за бортом +15 градусов. Просьба оставаться на местах до полной остановки двигателя. Наш полет окончен. Желаем Вам хорошего дня, мистер Хилл, – произносит монотонным, но очень громким голосом пилот Эндрюсон, резко вырывая меня из размышлений. Я сотню раз просил его отставить этот официоз, что при взлете, что при посадке, но он остается непреклонен, и завершает свое обращение ко мне заливистым смехом.

Я возвращаюсь в реальность, качаю головой и улыбаюсь сам себе под звуки смеха Эндрюсона. Погрузившись в размышления о маме, я совсем потерял счет времени и не заметил, что самолет приземлился в Международном аэропорту Сан-Франциско в зоне частных прилетов. Реальность заставляет вновь окунуться в нее, что я и делаю с едва уловимым недовольством, ведь как показывают мои часы, я уже опаздываю на встречу с главным редактором и ведущим журналистом «Eminence».

Сев в ожидающий меня Mercedes E класса последнего поколения в матовом черном цвете, кивком головы даю понять водителю, что можно ехать, а сам, не поднимая взгляда, печатаю на почту сообщение Ребекке об отмене встречи. Я договариваюсь с ней о том, что их представитель завтра сам придет ко мне в офис для интервью. Счастливое совпадение, но наши офисы разделяет лишь пять этажей одного здания.

Параллельно даю поручения Стефани, ведь в офисе меня уже ожидает тот самый бывший однокурсник, Коннор, которого я со страшной силой хочу заманить к себе в компанию. Не в моих правилах опаздывать, обычно я, наоборот, приезжаю на все встречи задолго до назначенного времени, и сейчас я крайне не хочу заставлять его ждать. Именно поэтому я и попросил свою верную спасительницу занять чем-то Коннора, заболтать его. Ведь Стеф еще какая языкастая. Она не только умело работает им в постели, но и заговорить может кого угодно. Порой мне кажется, что заткнуть ее может только член. К чему я частенько и прибегаю, лишь бы не слушать ее нескончаемый треп. Но на данный момент этот ее дар будет очень даже кстати.

Попутно решаю нескончаемый поток задач, которые так и начали сыпаться на меня, как только я вышел из самолета и выключил режим полета в телефоне. Я даже не заметил, как остановился автомобиль. Не услышал, как меня робко позвал водитель. Ему пришлось выйти, подойти к моей двери и открыть ее. И даже тут я на автомате вышел и направился к высотному зданию Salesforce. Я не поблагодарил водителя, что впоследствии очень покоробило меня. Я так не делаю. Я всегда благодарен за работу, что делают для меня, даже за сущие мелочи. Ввиду этого я отметил галочкой в своей голове связаться с компанией, что предоставила мне как автомобиль, так и водителя в придачу для дальнейшей хотя бы финансовой благодарности мужчине, что привез меня сюда. Я решил, что водитель мне нужен только чтобы отвезти меня от аэропорта до офиса, так как я на сто процентов был уверен, что я буду погружен в пучину дел по пути до места назначения. Дальше же я буду передвигаться по городу на авто самостоятельно.

Осталось пройти несколько метров от парковочного места до входа в здание, как вдруг что-то остановило меня, резко врезавшись в мой корпус и обдав, словно душем, ароматом пионов с нотками горечи грейпфрута. Не думал, что когда-то услышу этот запах вновь. Моего лица коснулись мягкие, будто шелковые, прядки каштановых волос этой фурии, чуть не снесшей меня с пути. Со скоростью света я крепко схватил ее за локоть.

– Девушка, вы в порядке? – Тут же спрашиваю в надежде, что я не вышиб из нее дух, так как удар вышел не хилый. – Простите, я совсем не смотрел, куда иду, эта работа когда-нибудь точно убьет меня, или, кого-то рядом, вечно в телефоне, – сквозь улыбку пытаюсь оправдаться.