Супруги-опекуны, которые принимают на воспитание в свою семью приемного ребенка, получают определенную материальную поддержку государства на содержание ребенка в форме пособия. Органы опеки и попечительства содействуют также в организации отдыха, обучения и лечения ребенка.

Опекунами чаще всего становятся родные ребенку-сироте люди – бабушки и дедушки, тети и дяди. Опекуны и попечители обязаны проживать с ребенком под одной крышей: ребенок либо остается жить в собственной квартире, либо переезжает к родственникам. Само проживание с родственниками максимально уменьшает стрессогенную ситуацию, связанную с адаптацией ребенка к новым жизненным условиям.

Для несовершеннолетних, достигших 16-летнего возраста, предусмотрено исключение. В случаях получения образования или работы орган опеки и попечительства может разрешить им проживать отдельно.

По достижении ребенком 14-летнего возраста опека автоматически трансформируется в попечительство, которое, в свою очередь, прекращается при достижении им совершеннолетия или при вступлении в брак до 18 лет.

Опекун осуществляет контроль за сохранением и использованием имеющегося у несовершеннолетнего ребенка движимого и недвижимого имущества, а также защищает права опекаемого. Опекун не имеет права распоряжаться имуществом ребенка в своих личных целях.

По сравнению с усыновлением опека и попечительство оформляются в более короткие сроки, т. к. в данных случаях не требуется судебной процедуры. К кандидату в опекуны предъявляются менее жесткие требования в отношении доходов семьи и жилищных условий.

Достоинствами этой формы семейного воспитания можно назвать следующие:

– более краткие сроки оформления документов;

– проживание ребенка в знакомых условиях;

– отсутствие тайны передачи ребенка под опеку (попечительство);

– выплаты на содержание ребенка;

– право ребенка на получение жилья по достижении 18-летия в случае, если у ребенка нет жилья.

Недостатками данной формы семейного устройства являются:

– ощущение ребенком своей неполной принадлежности к семье опекуна (попечителя);

– при появлении кандидата, желающего усыновить опекаемого ребенка, он может быть передан в другую семью;

– невозможность распоряжаться имуществом ребенка в целях улучшения благосостояния семьи (в случаях благоприятного развития семейных отношений).

Инициатором создания детских домов семейного типа выступил Российский детский фонд. В дальнейшем эта форма семейного устройства детей-сирот получила закрепление в Семейном кодексе Российской Федерации, в котором содержится следующее определение понятия «приемная семья»: «Одна из форм устройства на воспитание детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей, с полным государственным обеспечением детей и выплатой денежного содержания лицам, взявшим их на воспитание».

Супруги или отдельные граждане, желающие взять детей, при данной форме семейного устройства именуются приемными родителями, а ребенок, передаваемый на воспитание, называется приемным, вся семья – приемной. В такой семье могут находиться до восьми детей, включая биологических.

Институт приемной семьи создавался как институт временного пребывания ребенка, нуждающегося в социальной и психолого-педагогической поддержке. Сроки пребывания детей в приемной семье могут колебаться от одного месяца до нескольких лет в зависимости от степени неблагополучия биологической семьи.

Дети, достигшие 10-летнего возраста, помещаются в приемную семью только с их согласия. Дети, имеющие братьев и сестер, как правило, передаются в одну семью, за исключением случаев, когда по медицинским показаниям или другим причинам они не могут воспитываться вместе.