– На благо, – он переворачивает бумажку и вслух читает, – Хиона.

Раасул ещё раз улыбается администраторкам и топает к лестнице, с трудом передвигаясь в действительно узкой на его габариты одежде. Он делает короткую остановку напротив маяка, чтобы смерить его надменным взглядом, и ковыляет дальше.

Стоит постояльцу скрыться за поворотом, Хиона прыжком усаживается на стойку.

– Действительно, на благо! Неужели я настолько хреновая подруга? – корчит она недовольную мину.

– Ты оставила меня одну с этим странным типом. Так что, – Сеф подвигает к ней журнал, – получи-ка ответку. Он весь твой!

Администраторки шутя препираются. Смех отражается от круглых стен и разносится по всему холлу. Кажется, что пыльная хрустальная люстра звенит в унисон.

– А если бы гости услышали? – Милада грациозно выплывает к ресепшен, шелестя длинной бордовой юбкой и лёгкой бежевой блузкой, привезёнными ею с дальних берегов Та’Диш.

Хохотушки выпрямляются и судорожно крутят головами, высматривая в холле постояльцев. В помещении только маяк, и тот залипает в окно. Вокруг непривычно тихо.

– Так нет никого, – Хиона на всякий случай изображает виноватый вид.

– И это ли не чудо, – устало вздыхает Милада. – После разговора с Ридом настроение на дне и ниже. Впрочем, не обращайте внимания.

– Малыш до сих пор не в духе? – улыбается Сефу и одним прыжком усаживается рядом с подругой.

– Даже не начинайте! Знаю, к чему приводят все ваши расспросы – к сплетням и ругани.

– Да ладно тебе, – перебивает Хи, – нам просто нравится поболтать, вот и всё. Если кто-то обижается – дело в нём, а не в нас!

– Тем более что обижается только малыш, – кивает Сефу.

Холл снова наполняется звонким смехом. Маяк на мгновение останавливает блуждающий взгляд на троице и возвращается к созерцанию улицы за окном.

– Лучше поднимите задницы. – Милада резким движением вытаскивает журнал из-под Сеф, а Хиона послушно протягивает свой.

Открывая их оба на сегодняшней дате, хозяйка гостиницы принимается внимательно сверяться с каким-то списком. Краем глаза Сеф примечает, что на листочке начальницы перечислены серийные номера. Странно то, что первые три цифры, обычно обозначающие номер экспресса, не принадлежат ни одному из тех, что возят туристов в Джезерит.

– Милые, не пора-ка вам на обед? – Милада замечает интерес Сефу и сворачивает бумажку со списком. – Учитывая, что в ближайшие пару часов работы особо не будет, можете не торопиться. Большинство гостей гуляют, а у экспресса вообще технический перерыв.

– Чего вдруг? Движение в Сияние не останавливают, – Сеф удивлённо моргает и немного напрягается.

– Что-то в районе Предела, – отмахивается Лада.

– Крутой инфоповод для газетчиков. – Хиона переходит на шёпот: – По-любому все уже решили, что это Аккреты. Даже если они тут ни при чём. Шуму поднимется…

– Интересно, что там случилось… – Сефу задумчиво рассматривает маяка, не проявляющего к их диалогу ни малейшего интереса.

– Тирид прислал мелкого, – закусывает губу Лада. – Тот выпалил про сбой на Пределе и остановку экспрессов. – Она натянуто улыбается. – Сомневаюсь, что он знает больше, чем говорит.

Хиона восклицает так громко, что маяк всё-таки поворачивается в сторону ресепшен:

– Ты разрешила малышу уйти раньше нас? Милада’эни хочет подежурить за стойкой? Потому что мы уже одной ногой в ближайшей забегаловке лопаем комбо-обеды со скидкой!

– Тирид ушёл сам. Наш разговор немного превысил градус, но никаких подробностей не ждите! Хватит с меня драм на сегодня. Персонал не слушается, гости приедут злые из-за экспресса. И всё это в последний день Сияния! Поистине, Вода тянет молнию!