Бывало, сядут в автобус утром у отеля, чтобы ехать к очередному святому месту, мощам или чудотворной иконе, экскурсовод им рассказывает о чудесах, а в это время на дальних сидениях уже слышны смешки. По прибытию на место половина автобуса уже весела и раскраснелась не от молитв и жары, а от коньяка. «Советские люди, что с них взять», – думал шеф, но продолжал проводить эти туры религиозного просвещения.

Во время его селекторных проповедей, железнодорожные начальники с каменными лицами, молча, слушали рассказы о том, как афонские старцы ходят по воде и исцеляют парализованных, о том, какие чудотворные иконы нынче в моде в Святой земле, как везли самолётом Благодатный огонь на пасху, а хорошо бы высокоскоростным поездом. Потом, после этих «пятничных проповедей», как их называли железнодорожники, слово брал его первый заместитель и тут уже начинался разговор по делу.

Нашего героя съели в августе 2015 года. Откровенно говоря, он и сам уже был внутренне готов уйти. После Крыма и Донбасса он попал под персональные санкции Запада. Его часто спрашивали, как жить под санкциями? И он говорил журналистам, что с удовольствием отправится в ведомственный санаторий железных дорог на Чёрном море, вместо отдыха на побережье Франции. Говорил, что ключи к разрешению конфликта на Украине лежат не в Минске, не в Киеве и не в нашей столице. Они лежат в Вашингтоне.

Он это говорил потому, что «так было надо». Но в какой-то момент даже ему надоело делать вид, что американские и европейские санкции – это именно то, о чем он мечтал всю жизнь и перестал бороться за должность.

В августе 2015 года он сдал дела ставленнику Короля и наконец, вздохнул спокойно. Он понимал, что входит в ближний круг президента, но уж коль его сдали, хоть и назначив напоследок, в благодарность за работу, «чрезвычайным и полномочным послом», что позволило ему получить дипломатический паспорт и иммунитет при пресечении границ, но на Родине никакой дипломатический паспорт при возникновении проблем с правоохранительными органами не спасал. Он знал это очень хорошо.

Поэтому, недолго думая купил себе небольшой, но очень добротный домик в городе детства Пярну. Сделал там ремонт и очень тихо, без сообщений в прессе уехал жить в Эстонию. Он понимал, что общественная работа в родной стране на православном Мировом форуме – это только звучит хорошо. А в Эстонии, какой бы до этого ты не занимал пост, можешь через пять лет тихой жизни претендовать на гражданство. Для этого он брал уроки эстонского языка у главы местного Фонда интеграции.

Как бывший кадровый сотрудник КГБ, добившийся высоких государственных должностей в России: он был человеком способным и настойчивым. Преподаватель хвалила и радовалась его успехам в изучении эстонского языка и обещала, что когда придёт время, то лично будет принимать у супругов экзамен, необходимый для получения эстонского паспорта. Она даже вспомнила, как сын бывшего министра путей сообщения выкупил архив литературоведа Юрия Лотмана и подарил его Эстонии, за что получил гражданство.

– У вас тоже хорошие шансы стать частью нашего государства. Вот увидите – подбадривала учитель бывшего начальника железных дорог.

Он радовался, но все равно его не покидало тревожное чувство. Он знал, что Родина рядом и о нем могут вспомнить в любой момент. Но понимал, что будь он даже в далекой стране Латинской Америки или в Антарктиде, если о нем вспомнит Родина, то расстояние тут не будет играть особой роли. При нынешних способах доставки, его могли привезти домой в считанные часы из любой точки мира, зная, где он находится. А тут он под боком, но живет тихо и скромно. «Начнут искать, так на шикарных европейских курортах, а тут в тихом месте может и не найдут сразу», – так думал старый особист.