Что-то липкое. И теплое. А еще какой-то мешок. Неужели это его тело? Такое тяжелое… Он мертв? Странный вопрос. Дэлиан приоткрыл один глаз: яркое солнце тут же заставило юношу опустить веко. Неужели жив? Разве это возможно? Почему они его не убили, почему?! Почему! Дурацкий вопрос. Дэлиан ненавидел этот вопрос больше всего на свете с тех пор, как в детстве потерял родителей. Чувствительность постепенно возвращалась к нему. Солнце обжигало его кожу. Все тело болело. Из-за неудобной позы, в которой он лежал, одна нога затекла. Тупая боль в левом боку не давала покоя. Юноша сделал еще одну попытку открыть глаза, на этот раз сразу оба. Он медленно приподнял веки, давая глазам привыкнуть к свету, а затем уже открыл их полностью. Дэлиан приподнялся на одной руке, которая меньше болела, и огляделся: он лежал на заброшенной деревенской дороге, которой уже давно никто не пользовался; под ним была лужа крови, очевидно его. Вся одежда была разорвана и окровавлена. Тело было покрыто синяками и солнечными ожогами. В виски как будто впились острые иглы, голова раскалывалась, должно быть, последствия удара по голове. Юноша размял затекшую ногу, попутно пытаясь перебороть нестерпимую боль. Он медленно поднялся с земли и отошел в тень ближайшего дерева. Но боль было не единственное, что его беспокоило. Ужасная сухость во рту и нестерпимая жажда. Жажда крови… Она опять нахлынула волной и требовала жертвы, любой, будь то человек либо животное. Дэлиан размышлял о том, что он все еще жив. Как такое вообще могло быть? Наверное, это судьба. Он никогда раньше не верил в судьбу, а сейчас вдруг поверил. Поверил настолько, что никак не мог отделаться от мысли, что будущее его предрешено. Он даже позволил себе помечтать, что вскоре ему воздастся сторицей, и он станет кем-нибудь великим, кем-то вроде Ториана. Да, Ториан смог поднять то, что развалили до него предыдущие короли. И юноша почувствовал, что между ним и нынешним королем Гарлина есть что-то общее.

Шорох в кустах заставил отвлечься от фантазий. Среди листьев показалась сначала одна, а затем и вторая морды волков. Дэлиан присел и попытался нашарить на земле палку. Он случайно провел по сапогу и удивился: внутри лежал нож. Именно тот, который он вчера, не задумываясь, туда положил. Что ж, все же лучше, чем ничего. Юноша достал нож и приготовился защищаться. Один из волков оскалился и бросился на вампира. Несмотря на слабость и боль, Дэлиан довольно ловко поднял нож, так, что прыгнувший волк попал прямо на лезвие. Из пасти брызнула кровь и попала прямо на грудь юноши. Вампир обмакнул в крови палец и облизнул его. Второй волк заскулил и бросился обратно в кусты. Юноша вытащил нож из жертвы, крепко схватил волка за шкуру и впился клыками ему в шею. Когда жажда была немного заглушена, Дэлиан почувствовал, что боль уходит, раны затягиваются, а ушибы исчезают. Вот она, эта живительная жидкость. Она не только дает силы, но и исцеляет тело. Юноша почувствовал, что снова может нормально идти, и поднялся с земли. Идти…Но куда? Обратной дороги для него не было. А что было впереди– не известно.. Он не знал этих мест и не знал, куда идти. В этом месте дорога заканчивалась. Впереди начинался лес. А что за ним, Дэлиан не мог и представить.

Он решил идти через лес… Вампир с трудом пробивался через густые заросли, поминутно спотыкаясь и царапаясь о ветки. Спустя некоторое время растительность начала редеть и впереди показалась поляна. Юноша ускорил шаг и вскоре оказался на ней. Оказалось, что он вышел к небольшой деревеньке. Похоже, здесь что-то случилось: часть строений была сожжена, посевы истоптаны, некоторые дома разрушены. Тут и там лежал разный мусор. На горизонте показался двухэтажный крепкий домик. Странно, но он был не тронут бедствием. Дэлиан решил попытать удачу, вдруг тут кто-то еще был, хотя эти места выглядели заброшенными. Он подошел к двери и постучал. Ответа не последовало. Постояв пару минут, юноша уже собирался уходить, как дверь внезапно отворилась. На пороге стоял невысокий мужичок в рваной одежде.