– И помните: никому ни слова!

– Могила.

«Идиот», – подумала вампирша про себя и внезапно сообразила, что не знает, где живет этот Дэлиан. Пришлось вернуться и спросить дорогу.

Жилище юноши находилось недалеко от таверны, нужно было только пройти назад на пару домов. Неужели, скоро это неприятное задание закончится? Вот уже показался нужный участок. За забором, на огороде была видна чья-то фигура, похоже это был хозяин. Он пропалывал грядки. Риния подошла к забору и крикнула:

– Вы Дэлиан?

Юноша прекратил копаться на огороде, выпрямился и вытер пот со лба, а затем подошел к незнакомке. Он действительно был довольно симпатичным: светлые, слегка вьющиеся волосы, серые глаза, мужественные, но сглаженные черты лица, высокий лоб, полноватые губы. Вампирша улыбнулась про себя, взглянув на голый подтянутый торс Дэлиана, и подумала, что он бы стал прекрасной добычей со вкусной свежей кровью, правда для начала его нужно было немного отмыть, а то этот ужасный запах пота.

Дэлиан осмотрел незнакомку: это была вполне привлекательная для своих лет женщина, но с неестественно бледной кожей. Кроме того, с ног до головы ее тело закрывал балахон черного цвета с капюшоном. Довольно странная гостья.

– О, я вижу, вы работаете в поте лица.

– Да, сейчас самое время для работы, некогда отдыхать.

– А ты бы хотел отдохнуть?

– Придет время, отдохнуть успею.

– Да, похоже, ты тот, кто мне нужен.

– Что вы имеете ввиду?

– Люблю трудолюбивых людей. Иди сюда, – перешла она на «ты», – у меня есть кое-что, что поможет тебе быстрее закончить твою работу.

Дэлиан недоверчиво посмотрел на женщину, но все же вышел и встал рядом с ней. Она огляделась по сторонам, как будто смотрела, нет ли свидетелей, а потом обняла его.

– Что…что вы делаете? – искренне удивился юноша. Это было столь неожиданно, что Дэлиан даже не попытался вырваться.

– Успокойся, – каким-то умиротворяющим голосом произнесла незнакомка, она улыбнулась и обнажила клыки. Юноша попытался выбраться из объятий, оттолкнуть ее, однако все усилия были напрасны. Женщина впилась зубами в его шею и начала пить кровь. Дэлиан почувствовал, как голова начала кружиться и через минуту потерял сознание.

Риния никак не могла остановиться, хоть и понимала, что может так убить свою жертву. Она еще никогда не пила такой вкусной крови, хоть и смешанной со вкусом пота. Наконец она решительно оттолкнула Дэлиана, из-за чего он упал под забор.

– Что ж, ты хорош, Дэлиан, я думаю, мы еще увидимся.

Вампирша сделала все от нее зависящее. Теперь все зависело от этого юноши. Сможет ли он жить вот так, жизнью вампира, придет ли он к Аркусу, разыскивая ту, что сотворила с ним такое? Время покажет. К счастью, свидетелей ее действий не было, и женщина незаметно исчезла с места преступления.

– Эй, Дэлиан, ты как? – кто-то дергал юношу за плечо. Дэлиан медленно открыл глаза: над ним склонился его знакомый, Джек, – все в порядке?

– Не… не знаю, – юноша с трудом говорил, во рту пересохло, его мучила страшная жажда. Дэлиан приложил руку к шее. Сильная ноющая боль чувствовалась в месте недавнего укуса, – ты здесь видел женщину в темной одежде?

– Нет, у нас ни у кого не было причин надевать траур, – Джек помог юноше подняться, – ты так сильно не трудись, хотя бы голову прикрывай, а то еще раз заработаешь солнечный удар.

– Это был не удар, – Дэлиан покачнулся и оперся о забор, – просто эта женщина была…

«Вампиром?» – поймал юноша себя на мысли, – «Если я в этом признаюсь и скажу, что она меня укусила, то это как смертный приговор».

– Она была. Ты прав, я думаю, иллюзия. У меня был солнечный удар и мне, должно быть, приснилось.