Вайсман, заметивший, что тарелка профессора Лившица пуста, предложил ему еще кусочек жареной утки, но тот вежливо отказался.

– Может быть, лучше фрукты, – не настаивая, но в то же время стремясь оставаться радушным хозяином, спросил он.

– Пожалуй, – ответил профессор Лившиц и положил себе на тарелку небольшую гроздь винограда.

Вайсман перевел взгляд на Киреева и отметил про себя, что тот слишком часто прикладывается к своему бокалу. Как бы не сморозил еще чего-нибудь, – подумал он.

Еще раз окинув взглядом гостей и стол, Вайсман убедился в том, что все сыты, довольны и, следовательно, можно переходить к другой части задуманного им вечера. Накануне встречи ему пришла идея, которую после обильного застолья вполне можно было реализовывать.

Его идея состояла в том, чтобы в неформальной, дружеской обстановке, тем более после вкусной еды и горячительных напитков, создать атмосферу непринужденности и раскованности, располагающую к откровенному разговору. Чтобы этот разговор был не просто мужским трепом, сопровождаемым излишним умствованием или рассказыванием привычных анекдотов, а изложением тех историй своих пациентов, о которых в силу тех или иных соображений психоаналитики обычно умалчивают и не делают их достоянием своих коллег.

Опасаясь, что Киреев может напиться и выкинуть какой-нибудь фортель, за который хозяину дома придется краснеть перед профессором Лившицем, Вайсман решил, что, пока не поздно, необходимо вытаскивать всех из-за стола и приступать к реализации задуманной идеи.

– Друзья мои! – все так же искрясь от радушия, обратился он к гостям. – Предлагаю сделать небольшой перерыв. Давайте покинем на время сей стол, пересядем в мягкие кресла поближе к камину и при свете мерцающих свечей предадимся воспоминаниям.

– Каким воспоминаниям? – не дав договорить Вайсману, спросил Разумовский.

– Как каким! – встрял Киреев. – Неужели ты, Вадим, не догадываешься?

Аркаша хочет поделиться своими воспоминаниями, связанными с его бурной молодостью, когда он, вместо того чтобы постигать азы психоанализа и изучать фундаментальные труды, бегал по дискотекам, ловил наивных простушек на крючок постоянно рассказываемых непристойных анекдотов и пытался преумножить свои знания в сексуальном просвещении самого себя.

– Это правда, Аркадий Григорьевич? – чуть улыбаясь, спросил профессор Лившиц, обращаясь к Вайсману. – Вы действительно были в молодости ловеласом?

– Что вы, Иннокентий Самуилович! Как всегда, господин Киреев возводит напраслину на честных, добропорядочных, я бы даже сказал, наивных и неискушенных молодых людей, посвятивших лучшие годы своей жизни служению науке и терапии.

– Простите, господин Вайсман, вы это о ком говорите? – не сдержался Разумовский.

– Ай-ай-ай! Нехорошо, Вадим, не узнавать своих преданных студенческих друзей, в поте лица трудившихся над изучением симптомов заболевания паранойей, шизофренией, истерией и прочими интеллектуальными достижениями человечества.

– Ой, Аркаша, я прекрасно помню, как ты исчез с одной, скажу прямо, довольно подозрительной особой на несколько дней, а потом возвратился в родные пенаты такой невыспавшийся, помятый, бледный, что я подумал, а не подхватил ли мой верный товарищ и друг грешным делом какое-либо классическое венерическое заболевание.

– Что же ты, Вадим, позоришь меня перед Иннокентием Самуиловичем и молодым поколением психоаналитиков! Я же рассказывал тебе о том случае, когда мне пришлось помогать бедной, несчастной девушке в решении одной проблемы, с которой она сама не могла справиться.

– Вадим, ты не прав! – вступился за Вайсмана Киреев. – Аркаша тогда действительно помог бедной девушке, так помог, – засмеялся он, – что она потом родила двойню. Прими мои поздравления, папаша!