– Ксюша, – испуганно позвала Ленка, склоняясь надо мной. – Ты живая?

Подруга осторожно потрясла меня за плечо.

– Не тряси, – прошептала я, открывая один глаз.

– Фу, слава богу! Ты меня жутко напугала.

– А себя ещё и ушибла, – хмуро отозвалась я. – Нас уже бегут добивать?

Ленка повертела головой.

– Нет, никого, видимо, решили, что мы припадочные.

– Недалеко от истины, – философски заметила я, вновь закрывая глаза.

– Эй, ты не вздумай тут разлёживаться… Я сейчас Игорю позвоню, он нас спасёт.

– Хороший он у тебя мужик, а ты его бросать собралась. Не успеешь за дверь выйти, а к нему уже другая прилипнет. Не ценишь ты своего счастья.

– Ага, учит тут цыплёнок курицу, – пробурчала Ленка.

– Мы одногодки.

– Отлично, что помнишь, значит с мозгами порядок… Давай попробуем подняться, может, сами справимся.

Вертикальное положение я приняла, только голова предательски закружилась, а вот наступать на ногу было больно.

– Обопрись на меня. До дома недалеко, доковыляем, а оттуда уже Игорю позвоним, он нас в травмопункт свозит.

– Вам помочь? – раздался сзади мужской голос.

Мы с подружкой от неожиданности вздрогнули и резко обернулись, от чего я потеряла равновесие и вновь полетела на встречу с землёй. «Только бы не лицом шмякнуться, а то даже перед врачами неудобно будет», – пролетела в голове нелепая мысль, прежде чем меня подхватили и прижали к себе.

– Вы как? – приятным баритоном спросил незнакомец.

– Спасибо, всё хорошо, – пробормотала я, высвобождаясь из непредвиденных объятий, и подняла взгляд на спасителя.

Опускающиеся сумерки скрадывали детали, я не могла с точностью сказать, какие у мужчины глаза, и цвет волос, но общие вещи улавливались: высокий, хотя с моим ростом в сто пятьдесят восемь сантиметров все высокие, подтянутый, с короткой стрижкой и правильными чертами лица.

– Вы прямо спасли нас, – сказала Лена, и я прямо нутром чувствовала, что подружка сейчас включит всё своё женское обаяние, чтобы заставить незнакомца тащить меня до дома.

Внутри взбунтовались стыд и гордость. Я – самостоятельная и самодостаточная девушка, пусть и немного покалеченная, но сомнительно, что нога сломана, так что доковыляю… Сделала шаг, и боль прострелила тело. Я закусила губу и сделала ещё один шаг на чистом упрямстве. «Вот он сейчас уйдёт, и можно позорно требовать помощи у подружки и стонать», – подумала я, продолжая самоистязание.

Меня подхватили на руки, словно пушинку, от неожиданности я замерла, и ошарашенно уставилась на мужской подбородок. Зато Ленка восторженно защебетала, рассыпаясь в благодарностях и выдавая мой адрес. Хорошо, хоть квартиру не назвала, ограничилась улицей и подъездом.

– Опустите меня, пожалуйста, – прошептала я, отойдя от шока.

Меня первый раз носили на руках, как героиню любовных романов, но сосредоточиться на ощущениях мешала обстановка.

– Не слушайте её, она головой стукнулась, – выдала Ленка. – Мы решили отдохнуть, выпили вина и вот вышли на улицу, подышать перед сном. Пятница же… А тут…

Мне резко захотелось стукнуть подружку, чтобы перестала выставлять нас дурами.

– Простите, вы, правда, можете меня опустить. Мы уже в моём дворе.

– Значит мы в каком-то роде соседи, – отозвался незнакомец, игнорируя мою просьбу. – Второй подъезд… Вы давно здесь живёте?

– Всю жизнь, – буркнула я и, заметив тётю Галю на лавочке, подумала: «И теперь сплетён не оберёшься. Представляю, что донесут моим родителям… Ох, давно пора снимать квартиру».

– Я значительно меньше, но тоже считаю себя местным, – сказал мужчина, наконец-то ставя меня на ноги рядом с родным подъездом.

Странно, но вместо облегчения, я почувствовала разочарование и смущённо пробормотала: