– Василко Олегович, позволь просьбу молвить.

– Я слушаю тебя.

– Моего мастера Юсуфа хотят убить.

– Кто?

Спиридон пересказал все, о чем ему поведал Юсуф.

– Помоги спасти его.

– Хорошо. Пусть живет, никто его не тронет.

Человек не может заглянуть в свое будущее, даже если он князь. Если бы он мог заглянуть в него. Если бы мог….

Красивые лошади увезли красивую пару восвояси, оставив в сердце Пелагеи жестокую боль. Она плакала на груди у матери.

В то время когда сановная пара только появилась, Данила Савич случайно взглянул на Юсуфа, который тоже увидел небесную Анну. Руки его сжались в кулаки, тело его будто высекли из камня. Он все понял. Это открытие могло ему помочь выполнить задуманное! Но как?

– Спиридон, увидев в глазах Юсуфа слезы, попытался отвлечь своего мастера от невеселых дум.

– Эх, Юсуф! Не по Сеньке шапка! Мало тебе девок? Ты только позови, любая твоя будет! Князь обещал помочь в твоем деле с домом. Юсуфу стало еще больнее. Он вынужден принимать помощь от своего соперника. Он еще раз увидел разницу положения раба и князя.

Неудачный поход за покупками породил у Савича мысли, которые могут все вернуть, сделать его дочь княгиней.

Он придумывал план за планом, но не один из них не годился. Как подтолкнуть Юсуфа к похищению Анны? Как перехитрить охрану? Как сделать так, чтобы самому выйти из воды сухим? Ни на один вопрос ответа не было.

Данила ходил мрачный, что немедленно заметила Ефросинья.

– О чем кручинишься, муж мой? – спросила она, уперев руки в бока, смотрела на мужа взглядом, который исключал возможность оставить вопрос без ответа.

– С полками не ладится, хлеб убрать надо, никого в кольчугу не загонишь, – для убедительности он даже всплеснул руками. Но жена позы не изменила.

– Соври Пелагее, она тебе поверит, а мне говори правду.

– Я тебе сказал правду, – Данила пошел к выходу.

– Не хочешь говорить, тогда я попробую угадать.

– Что ты можешь угадать? – Данила насмешливо взглянул на супругу.

– Слушай! – Ефросинья ближе подошла к мужу, чтобы говорить тише, – ты смурной стал после того, как побывали в лавке. Ты думаешь, я не видела, как тот монгол стал каменным? Говори! Ты решил помочь ему украсть Анну?

Данила раскрывал и закрывал рот, не в силах вымолвить словечко. Жена поразила его свой проницательностью. По реакции мужа Ефросинья поняла, что попала в точку.

– Погубить нас хочешь? – она все ближе подступала к нему, – а ты подумал, старый дурень, что Юсуф приведет сюда монголов, а те пожгут и разорят город, убьют людей! Нас проклянут!

Данила закрыл лицо руками. В голове стучало: «Как я мог, не предвидеть такого поворота событий».

– Прости меня, мать, я действительно схожу с ума.

– Перестань об этом даже думать!

– Все! Все! Забыли!

Розовый туман его мечты развеялся окончательно.

Церковь строили на другой стороне площади от дворца князя. Бревенчатые стены храма возвели быстро, но далее дело застопорилось. Василко подошел к бородатым мужикам, сидевшим у стены. Они поспешно встали, сняв малахаи* (Пояснения слов даны в конце книги), поклонились.

– Почему не работаете?

Мужики робко молчали.

– Что, языки проглотили?

– Дураков много, а умного ни одного! – выпалил самый смелый мужичок. Затем, видимо испугался своей смелости, спрятался за спины товарищей.

– Что ты прячешься? Иди ко мне. Расскажи все.

Мужичок несмело выступил вперед.

– Да что…. Стены строить привычно, а крышу, говорят, надо делать по-другому, а как, – никто не знает.

Князь усмехнулся своим мыслями, сказал:

– Хвалю за смелость! Найди мне отца Тихона и попроси его подойти ко мне.

– Я уже здесь, – послышался голос подходящего священника.