Женщина хохотнула, вернулась обратно к обсуждению моего будущего места работы.

– А так, в Тенистой сама школа и несколько семей которые ведут хозяйство при школе. Деревня небольшая, жителей едва полсотни наберётся, а остальные, – ученики.

– А сама школа большая? – уточнил я.

– Я не видела сам, врать не буду, но по словам мага который обучался, – большая, четыре этажа.

– А что там с оборудованием для кабинета алхимии и зельеделия? А практический полигон? Опытное поле для занятий ботанологией, лаборатории, есть?

Но графиня только развела беспомощно руками, в ответ на мои вопросы:

– Честно, Вольдемар, даже не подскажу. Но должно быть, я думаю. Как-то же учили там магов до тебя. Правда, там совсем слабые, если уж по честному сказать. Обычно тех, кто дар посильнее имеет, в имперские академии отправляем.

– Хорошо, на месте разберусь, а добираться туда как?

– Можно по дороге, через Вайбир, Хагоу и Прилесье, но проще по морю. Тенистая стоит на реке, там вполне можно на боте вверх по течению пройти.

– Ну, значит, по реке. Как только дождусь своих, там и поплывём.

– Ох, не моряк ты, Вольдемар, не моряк, – поморщилась Селестина, но больше ничего не сказала.

Только задёрнула портьеру обратно, а затем, развернувшись, положила мне ладонь на грудь, сжала, крепко взяв за одежду, притянула к себе.

– Сколько ты ещё в столице пробуешь? – прошептала она, обдав жарким дыханием.

– Да, как всех соберу, с неделю, примерно.

– Жить будешь у меня.

Я посмотрел в глаза женщины, не спрашивающей, но утверждающей, прищурился и уточнил:

– Так значит прав был Его Высочество? Ты это специально?

– Что?

– Отпугнула женихов?

– Может быть, Вольдемар, может быть.

А затем я вновь поддался искушению, погружаясь в пучину страсти. Но срывая с графини платье, всё-равно, немного сожалел, что не успел дочитать учебник по маг. анализу. Там было столько всего интересного.

Проснувшись утром, я посмотрел на обнявшую подушку женщину рядом, на скомканные простыни, и как попало разбросанные одеяла, вспомнил весьма бурную ночь, и неудержимо зевнул, потянувшись. Получилось громковато, потому что графиня проснулась тоже, приоткрыла один глаз, разглядывая меня, затем выгнулась как кошка и ничуть не стесняясь наготы, поднялась с кровати.

– Скажи честно, – произнёс я, оглядывая поджарое, с тоненькими ниточками шрамов, тело женщины, – ты, ведь, просто меня используешь. Я тебе нужен лишь для удовлетворения страсти. Ты не рассматриваешь меня в мужья, верно?

– Верно, – легко согласилась она, накидывая на плечи тонкий халатик, – но я не сказала бы, что просто использую, мне с тобой хорошо. Когда возможности мужчины совпадают с желаниями женщины, это всегда хорошо. Но в мужья, – нет. Не принимай на свой счёт, это касается всех. Не люблю, когда меня ограничивают, а брак это всегда ограничение. Предпочитаю не связывать себя лишними обязательствами.

– Я так и понял, – подложив под голову руки, задумчиво произнёс я.

– Это тебя беспокоит?

– Знаешь, в общем-то нет, – ответил я, подумав, – мне тоже с тобой хорошо, но для меня на первом месте всегда будет магия, а жена, даже если когда-нибудь появиться, только на втором.

– Как для меня флот, – Селестина улыбнулась, дёрнула за шнурок, звоном колокольчика вызывая слуг, – он, – моя настоящая любовь.

– Где этот профессор, где он, я вас спрашиваю?! – высокий, тучный мужчина, в дорогом халате и чалме, грозно смотрел на упавших перед ним на колени, слуг.

Важно восседая на подушках в большом шатре, обмахиваемый большим веером на длинной рукояти в руках полуголого раба, он гневно раздувал ноздри, выказывая своё неудовольствие.